建造船舶的过程和修建楼盘很是相似。
两者都是围绕着固定地点搭建出施工平台,先造出船舶的龙骨和楼盘的地基,然后将施工平台逐渐升高,在龙骨和地基之上继续施工,直到船舶和楼盘拔地而起,那些围绕在四周的施工的平台就要陆续拆除。
两者的不同之处在于,楼盘建造完成就将在原地静止不动,等待着将来可能发生的地震来检验其安全性。而船舶在宣布竣工之后,却要离开船坞去往近海地带,用海上的风浪来验证其性能。
如果是在往常,让造好的船舶下水是将很耗费人力的事,但是这里已经有了船坞,造好的船舶都能很方便的离开,其巧妙之处在于坞室的设计。
船舶的建造始终都在这坞室中进行。这坞室是标准长方形暗渠,像赵启明那个年代的游泳池。即将离开船坞的战船便是停放在这里,等待着坞室尽头的水闸打开,便能将长江之水引入坞室。
“开闸。”在赵启明的示意下,薛凯朝闸口传达了指令。
随着他的话音刚落,闸口处的绞盘在船工的控制下转动起来,很快就有奔腾的江水灌入坞室,逐渐淹没了战船的底部。
赵启明居高临下的站在施工平台上,能清楚的看到那些支撑着战船的挡板掉入水中。这意味着战船正在江水的作用下逐渐浮起来,不再需要那些挡板的支撑。
江水灌入的速度很快,没过多久便已经达到了成年人腰腹的位置。尽管对于战船那庞大的体积来说,这种深度几乎可以忽略不计,但战船的确已经开始以肉眼可见的频率晃动,还发出很是刺耳的声音来。
“我怎么看着提心吊胆的。”周福表情紧张的盯着战船:“这战船不会翻了吧?”
听到周福的话,周围的船工有的吹胡子瞪眼,有的直接怒目而视。
要知道,不论是海上的渔夫还是以造船为业的船工,都很忌讳听到“翻船”这个词,更别说是在进行海试的关键时刻了,要不是周福有着海军校尉的身份,他们恐怕都要当场斥责不可。
不过看样子薛凯也有相同的担心,尤其是看着战船在坞室中晃动,他紧张的脸色都变了。
“只要战船还在坞室里就没事。”赵启明还算冷静的说道:“等坞室里被灌满,战船就能稳定下来。”
仿佛是为了应正他的话,战船果然停止了晃动,而这个时候的坞室里,也的确已经被江水灌满,看上去就更想游泳池了。
眼看着战船已经不再晃动,周福和薛凯都松了口气。
但开闸放水只是开始,接下来才是真正惊险的时刻。
赵启明朝薛凯问道:“拖船都已经准备好了吧?”
“准备好了。”薛凯擦着脸上的冷汗,朝赵启明道:“是码头上的拖船,两艘都来了。”
“那就开始吧。”说完这话,赵启明便离开了这处施工平台,朝着船坞外走去。
薛凯传达了他的指令,战船上马上就有绳索抛下来。
等到赵启明走出船坞,这两截绳索已经被外面的船工扛起来,走到到了江边的位置。而此时的江边,两艘拖船已经原地待命。
“这难道是,要把战船从船坞拖到江面上?”周福看明白了,但表情充满了不可思议:“能行吗?”
周福的担心不无道理,江面的拖船跟庞大的战船相比,实在是小的可怜,要让这样的小船拖动战船,这在周福看来是不可能办到的事。
“能不能行,马上就知道了。”赵启明已经站在江边,薛凯等海事监官员也聚集起来,此时全都在等待着。
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