第4章

多名贺客，各归其位，内宅内仅剩下五十几位官吏与吴尉文的生死之交。闲不住的孩子们，则在前后院内和席棚中窜来窜去，追逐嬉闹。

    吴聘将周莹引导进入洞房后，胃里一阵上翻，弯腰干呕了几声，就要向下倒去，紧随他身边的书童背了吴聘，便往书房奔去。由于事出突然，周莹并没多想，只好一个人进房，坐上了炕。吴聘不在，盖头自然没人敢揭，所以凑热闹的人一直无法看清周莹到底长啥模样。

    洞房里传出阵阵哄笑声。吴聘自小就是病秧子，他缺场，也没人在意。周莹不知详情，见不到新郎，心里自然有点不好受，又不敢说出口来，一个人闷声任人闹着、挤着，宽敞华丽的新房塞了个水泄不通。吴府马夫陈三学的女人陈二娘，站在新娘炕前唱着古老的《撒床歌》：

    欢天喜地进新房，东家请我来撒床。

    进新房，抬头望，砖铺地，纸裱墙。

    八仙桌儿当中放，送子娘娘笑眼张。

    上面画儿真吉祥，高高贴在炕墙上。

    一幅画的鸳鸯配，一幅画的是凤求凰。

    锦绣帐，罩大炕，两边挂在金钩上。

    欢笑声中手携手，抬腿就能上热炕。

    陈二娘十六岁嫁给陈三学，十多年里都在吴家土地上流汗，虽然无冬无夏，没春没秋，但不缺吃穿，不缺零花钱，因此对老爷是感恩戴德。在她眼里，吴尉文不仅是一堡之主，而且是全堡人的衣食父母。吴尉文把上千亩土地，交给全堡二百多户来自四面八方、无依无靠的佃农耕种，每年每亩地仅收三斗租粮，逢旱遇灾，便免收地租；还给无房者盖房安室，使他们成为安吴堡的长住居民。几十年来，安吴堡平安祥和，没发生过一次匪盗贼偷事件，在泾阳、三原、淳化、高陵一带是唯一的太平福地。所以，安吴堡人便编了许多民歌小调，来歌颂自己的故乡，歌颂给安吴堡人带来安居乐业日子的吴大官人。《撒床歌》本是流传渭河南北两岸的婚娶民俗歌谣，各地为了凑热闹，许多自乐班子和民间艺人便各取所需，信口唱来，添词加句，越唱越长，唱到清同治时期，《撒床歌》已变成一首长达二百五十六句的歌谣。今儿个吴尉文为自己的宝贝儿子娶亲完婚，陈二娘一早便进得吴府，忙前忙后，一心为吴聘娶妻唱一段吉利词儿。

    陈二娘虽已三十岁，嗓门儿却好得出奇，只唱了三句，便把闹哄哄的笑闹声给镇住，满房的人由闹房看新媳妇，变成了听她唱歌。陈二娘一看，劲头更足，嗓门儿更大了：

    这个炕，真是美，两个枕头成一对。

    这个炕，真是好，两边低来中间高。

    新娘喜，新郎笑，亲亲热热似皮胶。

    这个炕，真叫嫽，能工巧匠精心造。

    喊相公，先别乐，夫妻齐把枣儿数。

    来年春暖花开时，咱把娇儿抱怀里……

    陈二娘唱得正起劲，忽被尖声尖气的喊声打断：“陈二娘，你撒啥炕哟，都快成孙子她婆了，还不让位给小媳妇小姑娘们！”

    人们哄笑了。当人们把说话的人推到陈二娘面前时，陈二娘扑哧笑道：“狗娃子，你有本事就唱，二娘让位给你啦。”

    狗娃子脸红道：“我是牛牛娃，咋唱《撒床歌》嘛！”

    没有人敢接陈二娘的歌谣词儿。新娘子周莹悄悄拉了一下陈二娘衣襟，低声说：“二娘，你接着唱吧。”

    陈二娘来了精神，端过桌上一笸箩染得红里透紫的花生、红枣、核桃，一边朝炕头摞的新被上撒着，一边唱着：

    撒把核桃智能高，养儿长大穿锦袍。

    撒把红枣花开红，有女赛过穆桂英。

    撒把花生儿成双，多子多福金满堂。

    核桃花生一齐撒，吉星高照寿安康。

    ……

    九撒鸳鸯偕白头，福禄齐眉同长寿。

    十撒官星当头照，欢天喜地合家乐……

    陈二娘唱得声情并茂，正待继续唱下去，不料一口气没换过来，嗓子眼儿像被什么东西刺了一下，连咳了几声，居然发出嘶哑的吼声，憋得脸红脖子粗，光想干呕。伺候新娘周莹的贴身丫鬟红玉忙端过八仙桌上放的一杯茶水，递到她手里说：“二娘，喝下润润喉咙。”

    陈二娘一仰脖咕咚咚把一杯水灌进肚去，嗓子仍干涩难忍，眼泪也咳了出来，一下变得狼狈不堪，人群中笑声哗然。陈二娘又急又臊，放下手中笸箩，急急挤出人群，向新房外跑去。

    此时，在另一间房里的新郎吴聘避开欢闹的人群，走进奶妈的房门，对在炕上斜靠被子养神的奶妈说：“奶妈，你去看看周莹，设法把房里的人撵走，她怕到现在还饿着肚子呢！”

    奶妈笑道：“还没喝合欢酒就知道疼媳妇了。”

    吴聘说：“奶妈，我求你啦，你去嘛。”

    奶妈起身道：“好，好，奶妈替你去试试……”

    奶妈在吴府是个有威望的老太婆，吴聘母亲死得早，他是跟奶妈长大的。吴尉文年轻时也得到过奶妈照料，故对儿子奶妈尊敬有加，凡儿子的事都由奶妈料理，其他家人，见主人如此，自不敢在奶妈面前流露任何不敬言行。当奶妈拄着拐杖进入洞房时，乱哄哄的人群突然静下来，有孩子喊：“吴少爷奶妈来了，快让路！”

    奶妈走到周莹跟前，拉住周莹的手大声对房里的人说：“少奶奶要喝点水，吃点东西垫垫肚子，你们挤在房子里，多丧眼，都给我爬出去，到晚上再来闹洞房不迟。”

    挤在房里的人，你看看我我看看你，一时拿不准主意，跟周莹到吴府的书童脑子转得快，忙跟上喊：“大家快去喝喜酒，等吃饱肚子再回来闹房……”

    有人一听到喝喜酒，猛然觉出肚子真饥了，因此随声附和说：“对着哩，咱们先去喝足吃饱，再来闹房呀！”

    闹房的人一溜烟奔宴席的地方去了。奶妈问周莹：“少奶奶你想吃些啥呀？”

    周莹这才把盖头掀开说：“我只想喝口清淡些的汤。”

    奶妈对站在门口的一个丫鬟说：“小琴，快去厨房，让江妈给少奶奶做碗合欢汤，拿一碟香油酥饼过来。”

    小琴回了声“是”，便出了房门。

    房内只剩下周莹的贴身丫鬟红玉、奶妈和吴府内宅女管家七巧嫂，周莹喝了几口茶说：“奶妈，求你去给我公公说，别让兄弟子侄们夜里闹房好吗？”

    奶妈说：“新婚三天无大小，这是咱关中风俗，夜里咋能不闹房呢？”

    周莹说：“我发现少爷在拜堂时就打趔趄，如果晚上再闹房，身体怕吃不消，能搁住几下折腾呀！”

    奶妈拉住周莹的手说：“你说得对，说得对，少爷是架不住彻夜折腾啊！我这就去对老爷说，我这就去对老爷说。这闹房的事，免了吧。”