第91章

算了吧！知府大人，我们还是照老规矩见礼为好，不然往后我有啥事需你们帮助，若让皇家礼仪束缚住，谁还敢见我呀！”

    易侍郎点头说：“护国夫人不拘小节，乃我等下官之福。话说回来，出没商贾行列，终日和商界打交道，若把格格的威风摆出来，生意买卖可咋做呢？”

    太阳升到高空时，鸣锣开道的声音传进安吴堡时，周莹、西安府知府、易侍郎率领先抵安吴堡的官员兵士和东大院全部头面人物，一齐出迎到了安吴堡堡门外。

    护旨到安吴堡的御林军马队在鼓乐声中走过时，手持圣旨的李莲英从轿车里出来，周莹一愣，忙迎上去说：“李公公，周莹不知咋样感激才是。”

    李公公说：“老佛爷身子骨不适，不能亲自来为少夫人宣旨戴冠，特命奴才代她老人家到安吴堡走一趟。”

    周莹搀扶住李莲英说：“多谢公公对周莹关照。”

    “一家人不说两家话。奴才在西安期间，有求于少夫人的事少不了，到时少夫人可要多多照顾呀！”李莲英一边往前走一边说，“多事之秋，少夫人能受到老佛爷疼爱实为不易呀！”

    “周莹心里知道该咋样孝敬老人家。”周莹笑着说。

    李公公在众人前呼后拥下，缓步走过夹道跪迎的人巷，手持圣旨，一直走上了迎祥宫花台子，稍微喘了喘气，在礼乐声中，打开圣旨向跟在身边的周莹说：“周莹接旨。”

    周莹连忙走到李莲英面前，跪地叩头道：“草民周莹接旨。”

    李公公扯开嗓子念道：“奉天承运，皇帝昭曰……”

    李公公宣读完圣旨时，周莹仍愣愣地跪在地上一动不动地望着他，李公公一看，放低声音说：“周莹格格，快接旨谢恩呀！”

    周莹这才像从梦中醒来，忙举双手接过圣旨，然后叩头谢恩，三呼万岁后慢慢站起。

    原来皇上和皇太后慈禧老佛爷对她的封赐之重，远远出乎她和所有在场人的意料，皇上不但封她为坐家道台，而且赐一品诰命夫人衔，封吴家为资政大夫。如此一来，周莹不但成为慈禧的义女，而且成为集护国夫人、一品夫人、道台于一身的皇家命官，从今往后，她不但在地方官衙里有了发言权，而且也有了影响力。谁敢开罪慈禧老佛爷的千金，开罪皇上亲自颁旨御封的皇家道台、护国夫人、一品诰命夫人？

    周莹为了结交朝中权贵，在来传旨的官员们面前，表现出了令男人瞠目的大度与慷慨。当她把圣旨供奉在东大院正厅时，她问王坚道：“你说咱该咋样酬谢这批到安吴堡传旨的爷儿们？”

    王坚自然明白她意思，一笑说：“每年腊月二十三，为啥要打发灶王爷上天？为了让灶王爷上天言好事，下界报平安，所以就得花钱买贡糖，给灶王爷嘴上抹点糖。尝到甜味的灶王爷，能再说下界人的坏话给玉帝听吗？”

    周莹瞅了王坚一眼说：“那咱们多给上天言好事的传旨老爷们些贡糖，你说咱们应给多少数？”

    王坚说：“十万不多，一万不少，这要看对哪种级别的灶王爷了。”

    周莹拍板道：“那好，大灶王爷一律两万，不大不小灶王爷一万，小灶王爷五千，跑腿受累的兵士们每人十两不少吧？”

    王坚说：“不少，不少。”

    周莹让王坚按照西安府知府提供的官吏名单，根据品位高低，将银票一一分包，在宴席开始前，于宴厅门外迎接官吏们赴宴时，不露声色地悄然塞给了每一位官吏。

    安吴堡迎旨忙完三天后，一切恢复平静，周莹让王坚备了一份重礼和十万两银票，带上她写给慈禧的信，进了西安皇城。李莲英接到车东盈的报告，到皇城北门外迎接住王坚，走进城洞才说：“莹格格有心，这次给老佛爷送的都是啥礼物？”

    王坚说：“礼单上列的一共二十六种，其中西藏木里大寺三世活佛供奉过的一尊金佛像价值连城，新疆乌鲁木齐的羊绒披风，其他的一会儿你全会看到，准保你过一次大眼福。”

    李莲英悄声问：“可给老奴我带什么物件没有？”

    王坚笑道：“少奶奶还能忘了李公公？”说话间，把一尊重一斤六两的纯金佛像与和田玉鼻烟壶往李莲英手一塞说：“你拿回去慢慢欣赏，总不会失望。”

    李莲英看左右没有人，低头瞅瞅手里物件，忍不住啊了一声说：“上次和莹格格讲了一句，想不到格格还当了真，才几天便把我想了几年的东西就给弄到了，回去代我谢莹格格。”

    慈禧看过周莹送进西安皇城的礼物和十万两银票，喜得连声说：“莹丫头孝心可嘉，孝心可嘉，此乃国之幸也。”说完回身望着王坚问道：“你就是王坚吗？”

    王坚忙回答：“草民正是王坚。”

    慈禧说：“一表人才，文武全才。周莹有你在她身边伺候，也是福气啊。我说王坚呀，你可要始终如一，善待周莹，她能有今天，着实不易啊！”

    王坚低头回答：“老佛爷放心。”

    慈禧立在房正中，对李莲英说：“小李子，你传我口谕，让内务府给王坚一个六品带刀护卫名分，命他此生保护一品夫人周莹身家性命安全。”

    李莲英回答：“老奴这就向内务府传达太后老佛爷恩典。”

    慈禧转身向后厅走着说：“王坚啊，回到安吴堡告诉周莹，让她多爱惜身体，争取活过百年。”

    王坚回答道：“托老佛爷的福。”