122进退无路

p;   李掌柜应道：“我懂了。”

    “你且留步。”沈涣之喊住正要离去的李掌柜，“你可知晓巧意纺背后的东家是何来路？”

    “这，不瞒您说，我虽与他们交涉了许久，却从来没有见过他们真正的东家，咱们也不好意思主动开口不是，怎么，您是有什么怀疑？”

    沈涣之也是瞧见谢景翕身上的衣裳才想起来问的，那样式做工到像是出自巧意纺的绣娘之手，看上去也相对精致些，不知为何，他总觉得谢景翕与巧意纺是有甚关系的。

    “没事，我就是问问罢了，有机会的话，倒是想见一见这位东家，毕竟受其恩惠，能报答一番也是好的。”

    李掌柜就把这事记在了心里，下去处理水上的麻烦去了。

    李掌柜说的朝廷官船不是旁人，正是顾昀与盛鸾所乘之赈灾船，虽说有盛鸾将军亲自坐镇，但也照样遭遇了像前一任钦差大臣那般被抢的麻烦，这些水贼当真是有恃无恐，其凶猛嚣张之态简直令人发指，顾昀一行刚出扬州不远，就与他们接连对上了两三次，眼看着离荆州府还有不少的距离，这样损耗下去实在不是办法。

    盛鸾气的差点将船底堕穿，“这些王八蛋，居然敢在爷爷跟前嚣张，若非官船使的不趁手，老子早将他们都灭了！”

    盛鸾憋屈的不得了，赈灾所用官船与战船相差甚远，坚固有余可用性太差，船上带的武器也有限，若非是盛鸾自己带了一部分兵将武器来，恐怕还支撑不到现在，从第一次遇上水贼，盛鸾将他们打的落花流水开始，往后一次比一次凶猛。因为官船上所带武器有限，又有银子压重，行不快是一方面，可战性也越来越弱，而水贼却一次比一次难对付，所以那些亡命徒是看准了他们的弱点，打定主意要在荆州府之前将他们干掉。

    顾昀站在甲板上观望，离荆州府还有几天的行程，他从第一次遇袭开始便与周边官府递了请兵书，只是离最近的关卡还有将近一天一夜的行程，能不能支撑到尚且难说。

    “咱们船上的火器还能支撑多久？”

    盛鸾道：“估计再来一波强攻，基本就耗尽了，而且据我观望，这回他们是倾众而出，会比以往更那打，我如果不能在火器耗尽的情况下强攻出去，那就只剩下被打的份了，况且我并无把握能强攻成功，若是一旦被他们发现咱们火器耗尽，那就只能下水喂鱼了。”

    巧妇难为无米之炊，就算盛鸾还剩了一把子力气，那也护不了这一船的赈灾银，顾昀琢磨着，这般强攻不是法子，“我们改道回头，去苏州府靠岸。”

    盛鸾窝囊无比，“操，老子还从没打过这样窝囊的仗，这波水贼到底是他妈哪来的，我怎么从来不知道水道上还有这样狂放的人！”

    “应当是盐帮的人。”

    “盐帮？”盛鸾讶异，“他们是穷疯了吗，怎么连官船都抢，老老实实的贩他们的私盐就罢了，难道见了官船不该绕道走吗，这是生怕官府瞧不见他们吗？”

    顾昀沉吟道：“盐道上的人复杂的很，黑道白道不必说，各自也未必齐心，内里的争夺就很是激烈，见刀见血不过家常便饭，我瞧这些人极有可能是白道上分离出来的，他们压根就不怕官府查，只要上了水道，那就是他们的天下，官府也未必讨得了好处。”

    盐商暴利，赚的是杀头的银子，个个都是嗜血的亡命徒，官府要是能管得了，还能眼睁睁看着他们做大，他们是看准了荆州府的这笔难财，知道朝廷必定会不断的送来赈灾银，能抢则抢，所以顾昀知晓现在不是硬碰硬的时候，当务之急是保命要紧。

    盛鸾紧急下令转道回头，趁水贼还没反应过来的时候加足马力往前一处关卡行驶，一旦被他们掌握动机，必定会追上来，到时候便是进退两难，非打不可了。

    赵章意识到顾昀的意图，慌忙跑过来，“爷，离咱们最近的那一处关卡咱不熟啊，此处河道又窄，来往人甚少，一旦陷进去那就是有进无出，连个迂回的地方都没有，这万一那边也埋伏了他们的人，那咱不是去送死吗？”

    顾昀蹙眉，“此时也顾不得那许多了，趁咱们还未到一穷二白的田地，往人少的地方冲一冲也比正面跟他们撞上要有胜算的多，且赌一把吧。”

    然而他们此次赌命的运气不大好，还真就被赵章预料到了，果然这些亡命徒比想象中狡猾，事先埋伏好了人堵住他们的去路，一时间官船腹背受敌，进退无路。