第16章 凌波惊鸿影(1)

    魏国先皇陛下子息甚多。育有七子十女。七王爷是最小的儿子，与当今皇帝陛下乃是亲兄弟，也最得皇帝陛下宠信。

    皇帝陛下脑筋颇为清醒，除七王爷外，别的王爷早早打发离了望京。陛下给了他们封地，让他们顶着闲散王爷的名头过富贵日子。独独七王爷留在望京当上了陛下的内库总管。

    皇帝陛下的私房银子来源有二：全国的税收入国库，再由国库按比例拨银入内库；皇帝陛下的私有庄园收入。

    国家的收入高了，内库的收入水涨船高。庄园的收成好了，陛下的收入也跟着好。

    但是皇帝陛下需要花钱的地方也多。养嫔妃养宫女太监养禁军羽林卫赏赐王公大臣等等开销一应由内库支付。当今太后年事已高，皇后出不得宫禁。为防魏国的太监们与朝廷宫员勾结，内廷太监最荣耀最受宠信的也只能相助皇后，当当出纳做做帐。内库总管，总采买的大权就交给了不事兵权不问朝政的七王爷手中。

    皇帝陛下与七王爷实行亲兄弟明算帐，对他来了个高薪养廉。除七王爷按朝制所领的俸禄外，内库每年一回的招标采购，他只要比皇帝陛下定的价低，中间的差价银子就能提一半走。

    四大世家是皇室每年最大宗货品采买的供应商。商人逐利，总想让七王爷买得贵一点，私下里打点再多也是赚的。七王爷摊摊手，无可奈何的告诉他们：“天下最精明的商人莫过于陛下。他对一朵绢花的底价都了如指掌。本王思来想去，还是光明正大吃陛下给的抽成稳妥。细水长流，倒也能攒几个钱。若是收了你们的贿赂银子，就一锤子买卖。本王污了陛下的私房银子，明年坐在这把椅子上的人就不是本王了。你们说，本王该选哪边站队？”

    天下皇商们绝了心思，暗中也觉得公平。

    独独今年七王爷对望京莫府动了真怒。他对莫老夫人和莫若菲冷冷抛下一句话：“方圆钱庄在魏国最大，江南富商们早就有心凑得股份开钱庄。一分官银流水就比得民间一年的银钱流通利息。相信陛下与户部尚书大人也喜欢被少抽点利息银子走。”

    十三年前莫老夫人通报消息，让七王爷失了心中所爱。因果报应，现在被七王爷一席话堵得痰气上涌，她含泪长叹：“大树将倾！大树将倾啊！”

    所以莫若菲带着剑声直奔西州府，想抢先找到那位夫人的遗孤。

    四大世家占了内宫采买的大头，也有不少商家争夺任余下的份额。除此之外，天下都知道这位七王爷最受太后娘娘与皇后陛下宠信。西州府各地接了画像能不尽心尽力么？

    在莫若菲带着不弃离开药灵庄回望京时，消息便从药灵庄小厮婢女的嘴里传开了。各地找着两分相似的女孩子也快马加鞭往望京送，冒着风雪一路兼程。心里都想着，七王爷没准这个春节能认亲成功，父女团圆。

    与此同时，七王府也乱成了一锅粥。

    七王爷有一个嫡出世子，三个庶出的女儿。五位侧妃庶妃在七王爷逝后都有扶正的心思。十三年前的事被传扬开后，方知自己原是替身。一哭二闹三上吊的戏码在王府轮番上演。

    入府最早性子最烈的甘妃拉着十三岁女儿的手要出家。七王阻拦时，甘妃梗着脖子冷笑道：“王爷当年与五王爷同时登门求娶。一为侧妃，一为正妃。我堂堂忠烈侯爷的嫡女不惜以命威胁父兄。如今才知道王爷……”

    七王爷默然。

    最柔弱的李妃则抱着十岁的女儿哭道：“娘家中世代书香，若非王爷接连三月来书院读书相见，妾如何肯委屈做庶妃？”

    七王爷望天。

    最娴静的田妃缓缓放下手中玉笛，淡然的对八岁的女儿道：“安心习你的琴。听说那孩子是由乞丐抱着养大的。就算流着凤凰血，到底是个野丫头。要收拾她，还轮不着你。没见你的世子哥哥把园里的梅花砍得一朵不剩？”

    而另外两位没有子息的于妃与刘夫人对七王爷道：“天可怜见的，打小就死了娘。妾身愿把她当成亲女儿。”

    七王爷脸色终于缓和，曾经睿智明亮的双眼中闪过复杂的情绪。他一语不发走了。于妃和刘夫人喜形于色。

    已逝的七王妃据说是位清雅娴静的女子。偏爱高洁花草。所居之处遍种梅兰竹菊，园内湖中夏日白荷亭亭。七王爷曾说了句一池白荷太素，失了娇媚。被七王妃一句伧夫唯知铜臭耳噎得拂袖而去。

    世子住在七王妃所居的流水园。园中梅花乃冬日一景。正如田妃所言，此时梅枝散断，梅落一地，凄惨得如被凌辱的少女。十七岁的世子陈煜削下枝头最后一朵红梅，额间已冒出星点汗意。

    陈煜酷似七王妃，眉目清朗。一番怒气发作之后，瞅着飘零的梅花，满园凄凉，他眉宇间染上重深深的寥落，眼里透出重重的哀伤。

    那么美丽高雅的母亲，冷眼瞧着父亲一个接一个的娶了别的女人。嘴里不说，冬日里最爱流连梅园。他虽然小，却也看懂了母亲心里的痛。本是枝头傲雪开，却被拂落为泥不屑怜。这一切，都是那个女人……那个女人！那个女人居然还有孩子！她死了让父王惦记至今，如今居然她的女儿还想进王府来。母亲情何以堪？！陈煜深吸口气，阖上了双目。

    近身小厮阿石见陈煜终于收了剑，战战兢兢的说道：“少爷，听管家说西州府送来的人全安置在临草别苑。你要不要先去瞧瞧？”

    陈煜收了长剑扔给阿石，没好气地说道：“瞧什么？瞧是不是和那画像上的人相似，认个妹妹回来？”

    阿石抱着剑气愤的说道：“长得像就用这剑划花了她的脸！想进王府，门儿都没有！”

    陈煜接过汗巾擦着汗，慢条斯理的说道：“没见父王把看画像当饭吃的模样？那丫头进得府来，会被姨娘们当肉吃了。我着什么急。真要看，只能去一个地方：莫府京郊红树庄。备马，少爷我先去瞧瞧莫若菲当宝贝带回来的人！”

    溪水潺潺流经庭院，沉淀为小小一处湖泊。湖水幽碧清澄，玲珑石错落嵌于岸边。间或巧妙种着丛丛水仙。绿茎挺拔，白色的花儿星罗棋布，如佳人临沫而生，盈盈步水踏月而去。空气中隐约浮着层冷香。

    临湖建有两层重檐悬山式小楼。挑檐如弯月斜飞，檐下雀替雕花精美，斜撑饰以金粉镂空雕出八仙过海，钟馗捉鬼，金官赐福。

    凌波阁小巧玲珑，隐豪奢于无形。虽建于湖边，却铺设了地龙，引来暖气。窗户用细绡糊了，光线温温柔柔的透进来，照出室内精巧的布置。

    二楼一溜四扇雕梅兰竹菊木门外是三尺宽的回廊。站在这里，别庄全景一览无余。远山于雪中隐现青黛之色。阳光像层金沙，湖水树木包括小楼都散发着淡淡的光晕。

    不弃默默的记着莫若菲的话。当时那位夫人便是站在此处，看到了上门讨水喝的七王爷。

    她慢慢的露出笑容，这场戏很简单。

    西州府送来了二十余名与不弃同龄的少女。

    今日七王爷会来别庄。她只需站在这里望望湖中怒放的水仙，让风吹动衣袂，看着水仙笑一笑。

    只不过，看到她的七王爷的感受就不同了。他会想起十三年前的那个春日，初见到那个十七岁的少女的心情，原本的八分神似会变成十足十的肯定。

    可是她为什么不激动？为什么不为自己能飞上枝头变凤凰而兴奋？

    “九叔，我心软。真的……不忍。”不弃喃喃自语。
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