第三百二十二章 战争前奏

力的原则，整个美国海军所有能远航的战舰都向佛罗里达半岛集结，这其中包括4艘战列舰，2艘装甲巡洋舰和13艘防护巡洋舰。而德克萨斯号和4艘浅水重炮舰以及鱼雷艇则留在了东部各个军港。这19艘战舰很快就被分成了4支舰队。

    辛普森上将指挥4艘战列舰组成第一舰队，杜威准将则指挥2艘装甲巡洋舰和2艘哥伦比亚级巡洋舰以及奥林匹亚号组成第二舰队，这两支舰队将共同协作对付远道而来的西班牙舰队。谢利准将指挥5艘4000吨级防护巡洋舰。他的任务将是掩护陆军的海上交通线。至于剩下的5艘三等防护巡洋舰则作为哨舰和通报舰。配合谢利准将的行动。

    “为什么要更改计划？原计划不是以掩护交通线为核心任务吗？”当马吉芬发现辛普森上将将指挥美国海军中最精锐的9艘战舰主动寻找西班牙舰队决战时。马吉芬质问道。

    “进攻是最好的防御，上校先生，海军不仅仅是陆军的附庸，我们有责任去保护整个美利坚的安全，而你知道，我们舰队数量太少了，为了这个目的，我们只能主动出击。”辛普森上将冷着脸说道。

    “不过在得到西班牙舰队的行踪之前，我们将在古巴附近的海域游弋。”杜威准将略带难堪的说道。随后他走近马吉芬，在他的耳边低声说道：“美国民众的神经还是很脆弱的，他们惧怕西班牙舰队进攻东海岸，所以为了政治需要，海军必须主动迎敌。”

    “该死的政治需要。”马吉芬低声咒骂道。“如果可以，我希望我能指挥纽约号和奥林匹亚号在未发现西班牙舰队之前，掩护陆军运输船队。”作为杜威的副手，马吉芬请求分割舰队。

    “这怕是不行，你知道的，我们只有5艘大型巡洋舰，如果你带走2艘，整个主力舰队将处于劣势。”杜威断然拒绝道，他知道马吉芬说的有道理，但是他不能冒着舰队决战失败的威胁。毕竟即使主力舰队的9艘战舰在一起，一旦和西班牙舰队打起来，胜负难料。

    “如果不行，我们可以把德克萨斯号调过来加入到护航舰队中，我们还有好几艘浅水重炮舰，现在的护航舰队太过弱小了.”马吉芬还是有些不甘心。

    “4000吨的船才装250吨的煤，几乎与水面齐平的干舷，这些船不适合在外海作战。而且我们不能留下一个没有防御的东海岸吧？”杜威有些沮丧的说道。

    “如果再晚两年开战我们绝对不会如此捉襟见肘。”此时的马吉芬才意识到当年的日本舰队战略态势是多么的悲剧。必须保证交通线安全，必须保证本土运输线安全，必须主动出击歼灭北洋舰队，看似强大的海军力量被多个战略目标所分散。而在这种情况下，对方完全有机会将分散的敌人各个击破！

    西班牙舰队已经离开了本土驶向遥远的加勒比地区，而美国政府经过一个多月的媒体攻势后，终于将国内的民意调动起来，于是，美国决定正式向西班牙宣战。不过这次战争，美国只是把战争范围限定在加勒比地区，而不是像历史上那样顺便把菲律宾和关岛等地捞到手中。

    而在具体的政策制定上，这个位面的美国延续了徐杰那个位面中的政策，在战争初期，美国政府更倾向于动用海军对古巴地区实施封锁，然后通过少量陆军人员登陆古巴为当地的反起义军提供帮助和武器来获得对古巴的控制。这种战略明显高估了古巴义军的力量，而且更为重要的是，给了西班牙人反击的机会！

    4月25日，美国对西班牙宣战，战争的大幕拉开，续甲午海战后，世界上第二场大规模海战终于开演。

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