西

说的是诺瓦罗西亚语，是为了让她也听进去，但她觉得自己像个孩子被剥夺了参与大人们谈话的权利。

    “我已经试过两次了，我不能再在这上面浪费更多的恶魔之血了。‘暂停’不会持续下去。”

    西格着迷地盯着画在总督额头、胸膛和肚子上的符号。她以前从未见过这个男孩正在尝试的仪式，但她可以从它的名字猜出它的目的。

    化身盯着那人看了一会儿，然后说:“你在利用领主和乡绅来代表你自己和哈格雷夫斯。”

    “的确。”

    “没用的。领主必须对乡绅有真正的掌控权。他是一个总督，是城市的上层人物，而他可能只把你看作一个总督，甚至是一个比他低的人，这意味着仪式不会起作用。”

    西格认为男孩会惩罚化身的傲慢，所以她很惊讶地看到他点头表示同意。

    “问题是，我们如何让他意识到自己的位置。”

    “教他恐惧。”雅各布卫队低沉的声音隆隆响起，这又一次吓了西格一跳。那个巨大的巨人一动不动地站在阴影里，她甚至没有注意到他。

    “我——我可以帮助他向你屈服，”她用诺瓦罗西亚语大胆地说，不敢相信自己用西班牙语说得足够有说服力。

    肉匠冰冷而平静的眼睛刺进了她的眼睛，他简单地问:“怎么回事?”

    “用我的降血咒，我可以折磨他而不会对他造成永久性伤害。”

    雅各布眯起眼睛，稚气的脸上露出邪恶的表情，但随后他慢慢地点了点头。“给我。”

    西格深吸了一口气。如果她想活下去，她最好的办法不是像那个化身诱惑她那样逃跑，而是让自己对这个危险的男孩和他的怪物有用。她抽出那把她在施咒时随身携带的小刀，在右手掌心上刻了一个浅浅的符号，那里的组织已经习惯了这个过程，当她切开旧伤疤时，几乎没有血流出来。有一次，当威廉姆大师教她这些咒语时，她痛苦地哭了起来，但现在她很享受被剥皮夫人的力量在她身上流淌的感觉，鲜血充斥着她的手和手指，皮肤也变热了。

    她把手放在被捆绑的总督的胸口，没过多久，他那痛苦恳求的尖叫声就在地下室里回荡。

    经过三天有条不紊的折磨，终于让总督开口了，但西格看得出，由于她愿意把自己的专业知识借给雅各布，她对雅各布的好感大大增加了。当“暂停仪式”最终控制了总督，他的反抗和充满仇恨的举止变得顺从和平静。

    “大人，您找我有什么事?”

    “哈格雷夫斯，你将尽你最大的能力接管药剂师的管理工作。确保店铺的所有利润都给veks。我和我的仆人们想学什么，你就教什么。最后，未经许可，你不得离开药剂师。”

    “大人，我明白。”总督怯懦地回答，解开镣铐后起身，重新穿上深红色长袍。他按照吩咐上楼去了商店，就这样了。

    “太不可思议了，”西格惊讶地说。然后，一个令人沮丧的启示击中了她，“如果你有能力让别人轻易屈服，那你为什么让我保留我的职能?”

    男孩又戴上了他的香味面具，之前他需要把它取下来参加仪式。一股怪味的雾流进地下室的陈腐空气中。

    虽然他的嘴模糊不清，但她能看出他在微笑，他回答说:“我想这样会更有趣。此外，你会浪费宝贵的血。”

    现在听话的哈格雷夫斯被证明是一个严格的总督，他对他的药剂师严加管束，要求他货架上的药品和药片排列得完美。他已经习惯了用一根木棍惩罚西格，不管他犯了什么错误，不管是真的还是想象出来的。西格的血液里有一盎司的自我控制能力，才没有用手边众多的烧瓶中的一个把他的大脑打得稀里糊涂。

    “有趣的是，他只挑你的刺，”韦克斯评论道，一边用一只蹄子在一个架子上保持平衡，一边翻阅一本情色画册。

    “他是个比你更恶劣的奴隶主，化身。”

    不正常!

    韦克斯笑得太厉害了，他下面的整个架子都开始颤抖，西格揉着她后脑勺被总督的棍子打到的地方。

    “不许说话。”哈格雷夫斯毫无感情地责备她。

    “我以前从未见过他的木偶保留这么多个性，”韦克斯评论道。

    突然地下室里一阵骚动引起了他们的注意。

    楼梯上传来了响亮的敲击声，然后是墙。他们听到雅各布喊道:“别让它跑了!就在地下室的门被风吹掉铰链，撞倒韦克斯栖息的架子之前。

    尘埃落定后，海斯克尔站在已被毁坏的门口，雅各布正从他身后的台阶上走上来。韦克斯被埋在两个板条箱和几个破损的瓶子和药瓶里，一个巨大的东西急切地跳到他身上，像一只顽皮的小狗，虽然有一只猎狼犬的两倍大。

    当她看清它的全貌时，西格几乎要冲出大门，但她非但没有逃跑，反而发现自己被可怕的恐惧吓呆了。这个怪物的头比西格的小一点，但被精心设计得像蜘蛛的头，只是少了那两只大眼睛，但似乎仍然能够感知周围的环境。它的腹部大约有两米长，好像有一根吐丝器，用来吐丝，虽然它全身的外层是密密麻麻的骨头，不知用什么方法组装起来的，她看不出有接缝。

    从它头部下方的胸骨上，长出了八条同样由骨头组成的细腿，不过考虑到它们的大小和许多节段，这些显然是人类和动物的骨头。每条腿的末端是一对三根手指，它用来抓住倒下的化身，把他钉在地板上。最后，它有两个由指骨组成的尖牙，发出一种奇怪的叽叽喳喳的声音，这让她的耳朵很刺耳，似乎以某种奇怪的方式扰乱了她的平衡。

    哈格雷夫斯总督一动不动地站着，海斯克尔伸手去抓那个怪物，似乎它那可怕的面孔丝毫没有吓住他。然而，在他接近之前，化身从骨蜘蛛下面伸出一只手。

    “我没事!”

    “死胡同,跟!”雅各布站在地下室门口问道。

    蜘蛛固执地叽叽喳喳地叫着，但过了一会儿就软化了，好像又接到了什么闻所未闻的命令。当它回到主人那里时，主人把手放在它的头上，它高兴地关上了门。

    “那是什么鬼东西!?”

    “我的最新构造:洛克。”

    “你没有说出前一个的名字，”韦克斯平静地说，从混乱中站了起来。

    西格仍然呆在商店的角落里，当骨蜘蛛开始观察她时，她浑身发抖。它的姿势瞬间从胆怯变成了威胁，但在它还没来得及伤害她之前，雅各布把手放在了它的头上。

    “为什么……为什么……”

    “可爱?”veks冒险。

    “……活着!”

    “我给了它一个犬科动物的大脑，所以它对增强忠诚的亡灵仪式非常敏感。看起来，它不再需要从头开始学习所有的东西，而是重新激活的大脑保留了一些固有的属性，比如服从和爱玩，”雅各布回答说。他低头看着自己的新发明，流露出骄傲的神情，然后继续说:“调皮似乎也在其中，但它会在适当的时候学会规矩的。”

    “这是狗的大脑……在骨蜘蛛里面……”

    “是的，”他回答，似乎这是显而易见的，一点也不疯狂。

    西格不得不再次质疑这位女士，以及她把她带到这个疯子和他的仆人那里的智慧。