十二

外面很黑，但教堂般的大厅里却传来了嘈杂的说话声，人们来来往往。冒险家公会似乎整天都是开放的，不像其他的公会，现在大部分的灯都熄灭了。

    “知道我们怎么加入吗?”

    海斯克尔指着敞开的门。

    “有道理……我想我还是进去问问吧。”

    海斯克尔走到雅各布前面，为人群开路，弗莱彻夫注意到他缝好的皮肉围裙后面有了新的标记。即使在五颜六色的瘀伤图案中，木炭符号也很显眼，它们的许多线条形成一个整体，看起来就像正午的太阳一样令人不舒服。

    “你对爷爷偷看你衣服的行为做了防范?”

    夜鬼停下脚步，转过身来面对他。然后他点点头。

    “这是一个有趣的应用。”

    \"只能用死肉，不能用钢\"

    “等等，你是说你可以用几页人皮来制作古埃及文字的抄本?”人们一直在努力寻找一种材料，这种材料在刻有强大语言的字母时不会剧烈燃烧或自毁。

    “我们可以试试。”

    突然间，加入冒险家公会学习更多魔法似乎成了一个不重要的支线任务，但他们已经在这里了，回到实验室需要一段时间，所以出于效率和研究的考虑，他会继续加入公会，看看自己能从中获得什么知识。

    当他们进入巨大的公会大厅时，吸引了很多人的注意，主要是因为他们的外表，但也因为赫尔姆斯加滕的冒险家们生性好奇，在衡量兄弟会的新成员时发现了阴谋。

    在大厅的后面，有一个柜台，不太像药店里的那个，虽然规模更大，人们在六个不同的柜台前排着队。

    “你也是来参加审判的吗?”站在雅各布前面的那个人问道，他带着一种特殊的兴趣上下打量了他一番，没有任何自我保护的意味。

    雅各布只是点了点头，但说实话，他不知道这个年轻人在说什么。

    “我也是!他兴奋地回答。“我听说自从很多冒险家在市场西部灾难中丧生后，申请人数激增，但这比我预期的要多得多。”

    “我明白了，”雅各布回答道，他意识到，所有涌进大厅、排起长队的人，在很大程度上是因为他在这座大都市的东南部造成了大规模屠杀。

    “也许我们可以一起为审判工作。我很会拉弓，”他急切地回答，用拇指指着一根破旧的琴弦。“顺便说一下，我叫塞维尔，你的——”

    “我不在乎，”雅各布直截了当地回答，然后转向他的同伴，用西班牙语说，“让开，我们不会像这些傻瓜一样等着。”

    海斯克尔哼了一声作为回应，然后把塞维尔推到一边，沿着队伍往前走，把挡道的人推开，雅各布跟在后面。虽然有几个人在抱怨和喊叫，但似乎没有人有兴趣真正阻止他们。

    “软弱，”赫斯克尔用诺瓦罗西亚语咆哮着，用一种他们能理解的语言斥责可怜的选民。离他最近的那些有抱负的人在他低沉而压抑的声音下畏缩了。

    当他们排到队伍的前面时，大厅里没有一个人不盯着他们看，要么是怀疑，要么是愤怒，要么是娱乐。

    “先生，你不能就这样插队，”柜台后面的人无力地责备他。

    “我是来加入的，”雅各布回答。

    “你身后的人也都在吗?”那人说，雅各布身后的人喊道:“是啊!尽管海斯克尔瞥了他们一眼，他们很快又沉默了下来。

    “看看他们。它们一文不值。我和我的怀特值他们一百个人，也许还不止。”

    虽然公会接待员没有公开表示同意，但他也没有反对，这很有趣，这只证明了雅各布的观点。

    那人叹了口气，似乎在暗示他拿的钱太少，没法对付像雅各布这样厚颜无耻的人。他让步了，递给雅各布一卷薄羊皮纸。他还没来得及看，那人又拿出了一块薄薄的锡片、一把凿子和一把小木锤。

    “名字?”

    “雅克布。”

    接待员熟练地把他的名字用诺瓦罗西亚字母刻在了薄片的顶部。

    “姓?”

    “就是雅各布。”

    “那你的同伴呢，他也参加审判吗?还是——?”

    “他是我的随从。”

    “他的名字?”

    “heskel.”

    接着又是几下灵巧的敲击声，整个大厅似乎鸦雀无声，只听见凿子敲击锡卡的急速滴答声。就连其他接待员也停下手头的工作来偷听。

    “上课?”

    “那是什么?”

    “你的职业、专长等等。”

    他想了一会儿，然后回答:“召唤师。”

    这一次，接待员没有立即开始雕刻金属，而是带着恐惧和尊重抬头看着雅各布。“你说的是实话吗?”

    “我为什么不高兴呢?”

    人们在传递消息时，大厅里响起了一阵窃窃私语。召唤师似乎是一种罕见的物种，他只参考了韦克斯关于恶魔学家的故事，以及他自己对这门学科的了解，他可以理解为什么人们会对他保持警惕。

    “如果你通过了审判，我们当然会审查你的说法，以确定其有效性，但如果这是真的，那么你很快就会发现对你的专业知识的需求。”

    雅各布只是点头回应。这已经花了太长时间了。

    接待员在晶片上刻上了“班级”，然后接着问:“年龄?”

    “十四个，”他回答。

    “十五，”海斯克尔纠正他。

    雅各布想了一会儿，然后自己咯咯地笑了起来，他的气味面具释放出一团废弃的空气。“我想你是对的。放下十五个。”

    更多的窃窃私语接踵而至，这开始让他不耐烦了。

    接着是一阵短暂的犹豫，然后那个行会才把年龄划出来。然后，他长时间地看了雅各布一眼，熟练地在锡卡的右侧画了一个小漫画。最后，他拿出一个奇怪的圆柱体，在肖像下方的右下角轻轻一击，刻上了一个小小的冒险家公会标志:

    盾牌前面有一只眼睛，眼睛的瞳孔像指南针上的四角星，从盾牌后面伸出七件武器:剑、狼牙棒、锤子、匕首、手杖、弓和矛。

    “给你，”公会接待员宣布，拿起锡卡，发现它实际上是两个粘在一起的晶圆片，把它拆开，产生两张相同的卡片，他把一张放在柜台上，另一张递给雅各布。这似乎是公会打击假冒徽章的一种方式，因为任何有足够时间和耐心的人都可以很容易地自己制作一个。

    雅各布还没来得及问，他就好心地解释道:“这是你的临时行会执照。它可以让你进入人们通常不被允许进入的地方，并且通过收费桥梁将是免费的。如果你按照我递给你的羊皮纸上写的那样完成了试验，你就会得到一枚铁徽章，以证明你是正式会员。”

    雅各布举起锡箔片，仔细检查细节。

    “太粗鲁了，”他用西班牙语评论道。

    “别怪那畜生，”海斯克尔回答。

    在看完雅各布成为公会合法成员所需的任务后，他失望地叹了口气。

    “难怪他们的大部分球员都毫无价值，如果这就是所谓的‘审判’的话。”

    羊皮纸上描述了一条丢失的项链，最后一次出现是在一个掉进下水道井口的年轻女孩身上。他的任务只是把它从港湾的下水道里找回来，如果可能的话，还要找回那个肯定已经死了的年轻女孩的尸体。

    “真是浪费时间。”

    “忍耐一会儿;收获一片黄金。”

    那是一个新的。当然，这句话的措词有点奇怪，怀特习惯于用奇怪的措词，尽管如此，这句话还是充满了智慧。

    “你是对的。在追求知识的过程中，花一天时间打基础算什么?”

    “好的投资。”

    雅克布嘲笑海斯克尔说这话时的真诚，他的香味面罩喷着蒸汽。

    “的确。”