第二章

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    现朝庭已调兵遣将围捕妖龙，估不日将之擒获正法。围捕期间为保百姓安全、避免无辜伤亡，即日起，长江源周边百里居民全部迁移，过往行人、客商一律绕道而行。

    若有违者从重处置。

    原来是闹妖龙？小不悔天真地问道：“师姐，妖龙是什么？”

    “我也没见过。不过以前听师太说，妖龙是水族的，他能呼风唤雨、腾云驾雾，总之是很厉害的东西。”

    “这么厉害呀！”小不悔听得吐了吐舌头。又好奇地说道：“师姐，这么厉害的东西去看看好吗。”

    正说着那几个兵丁又过来了：“喂，有完没完，快走，快走。”

    芙蓉只好笑脸相迎：“兵爷，这天也黑了，我们俩女子总不能在野外过夜，你行行好，让我们进城去找家客栈住一晚，明日就走。”

    “不行，上头有令，这城门只许出不许进。”

    小不悔来气了：“你这个当兵的，我师姐跟你商量，你都不给面子——哼!要是在西苑庵不揍你才怪。”

    “什么，想揍我——嘿，给你一点颜色瞧瞧。”

    那兵丁抽出鞭子要打，芙蓉见状不妙抽身上前一把抓住鞭子，不料用力太猛反将拿鞭的兵丁拉倒在地。这下坏了，十余个兵丁提枪握刀将芙蓉与小不悔围了起来。

    芙蓉与小不悔虽都身怀武功，但毕竟没见过这场面，由着他们拿绳子绑了自己，一丝也不敢反抗。

    谁知还未绑完，又冲来两匹快马欲冲进城里，守城门的兵丁倒是早有防备，硬是放下了挡马栏挡住了。

    “呸!你们拦着我干什么?”骑马的年轻人勃然大怒，破口大骂。芙蓉循声望去，见那年轻人一身素服，两眉紧皱一脸威严，但眉宇间仍不失流露出凛然的正气。

    “你是谁?敢这么嚣张。”十余个兵丁见来了“大买卖”。

    年轻人放眼扫了一圈，冷冷一笑。身后的中年人从腰中摸出一块金牌晃了晃。

    兵丁凑上去看了看，顿时吓得目瞪口呆。原来金牌上写着“朝庭侍卫”。中年人是朝庭侍卫，那年轻人不是……

    守城的兵丁何等乖巧灵活，悟到了这一点后忙跪地请罪。

    骑马的年轻人摇了摇头，道：“都起来吧，妖龙惑乱期间万不能大意。”

    兵丁们起身也不敢正视。小不悔看迷糊了，她不公平地大喊起来：“给他们进去，怎么不给我们进去?”

    两匹快马闻声扭头一望，小不悔嚷道：“两位大施主，他们见你这么尊敬，可见了我们就捆——什么事嘛?”

    “她们怎么回事?”

    “禀…禀官爷，朝庭有令，此城门只出不进为的是百姓的安全。可…可这俩女的硬是不听与我们闹事。所以…将她俩捆了起来。”

    芙蓉连忙说道：“大哥，我们见天色已晚，想进城找家客栈歇一晚，明日就走，可兵爷们硬不通融。”

    年轻人瞥了一眼芙蓉，正巧与她目光相触：“进城歇一晚也未尝不可，俩单身女子睡在荒郊野外总不妥。”

    “遵命。”

    小不悔揉揉发酸的手腕望着绝尘而去的快马开心地说道：“师姐，我知道了，官做得越大心越好，瞧那小伙子外表漂亮心肠更好。”

    “怎么，看上他了，那你快还俗，师姐与你提亲去。”芙蓉边走边与小不悔打趣。

    “嗨!我可没福气，这辈子安心做尼姑算了。不过师姐美如天仙，多才多艺找那样的郎君才般配。”

    “又没正经。”芙蓉脸上起了红晕，但她故作没事般拍了拍小不悔光溜溜的尼姑头。

    进了集市，果然异常的冷清。宽敞的街井偶尔窜过几个行色匆匆的百姓。沿街两旁作坊店铺十有八九关门大吉，而且连客栈也闭门不开。

    “今晚八成得睡街上了。”转了几圈后，芙蓉又疲又累无可奈何。

    “也好，省几个房钱买麻花糖吃。”

    “你呀也不着急，就知道吃……”

    正说着，后面跟上两个提刀的兵丁，拦住芙蓉问道：“干什么的?半夜了也不回家。”

    芙蓉与小不悔吓了一跳，惶恐地说道：“我…我们在找客栈……”

    “找客栈，你是外地的？”兵丁提着灯笼在她俩面前晃了晃，缓了口气道：“朝庭有令，外地人一律不许逗留，你们还赖着不走?”

    “天已晚，走不了。”芙蓉陪笑着，“兵爷能否帮忙找一个栖身之处。”

    兵丁俩嘀咕了一阵，说道：“往右转弯上官道，再往前走一段路有一官栈，只有那儿开着。不过你们能否住进去可不敢打包票。”

    芙蓉俩听了大喜，谢后急急赶去。

    依言前行果然有一大客栈，排门大开，灯笼高挂，三三两两的人进进出出。两人兴奋不已，钻进门便喊：“掌柜的，有没有房间?”

    柜台内老掌柜正低头写着什么，闻言放下毛笔慢慢抬起头，打量了一阵问道：“就你们俩女的?”

    “怎么?女的就不能住店。”小不悔说道。

    老掌柜没回答，又低头写自己的东西了。

    小不悔急了，气呼呼地上前一拍桌子：“你开客栈，怕我们没银两付帐?”

    那老掌柜又抬起头，他倒不生气：“你这小尼姑咋这么凶，我倒从来没见过。我们这是官栈，一般不接百姓，况且刚才来了两位朝庭的人所以更不行……”

    “老伯，请你通融一下，总不能让我们两个单身女子露宿街头。”芙蓉急了。

    “刚才我问是不是只你们俩。假如两个女的，我们也有这规矩可以通融一下，不过，只能住到下等房而且不能随意乱走，否则也要赶出去的。”老掌柜唤过一伙计，让他带着芙蓉俩下了房，并将饭菜也送了进去。

    下等房陈设简陋，潮气很重，而且有四个床位。芙蓉与小不悔将就胡乱吃了一些，果然不去逛，收拾了一下便和衣而睡。小不悔一沾床便睡着了，这几天的确太累了。芙蓉有心事辗转反侧，长江源出妖龙了，百姓跑光了，官府又戒严了——还愿去不去……正思忖着，忽听一阵脚步声。一声门响，伙计又领进一位妇人。

    “这么臭的屋怎么住人，你们把我当什么看了，我好歹也是官府中人。”

    “夫人，就只这屋了，里面有两人陪你睡，你将就一下吧。”伙计说罢关门退出。

    那妇人将行李重重摔在床上，一屁股坐下来，喃喃自语半天不睡。结果把小不悔吵醒了：“谁这么吵，把我吵醒了。”

    妇人正愁无人接碴，见有人说她吵，嘿!她倒正想找个人出出气。循眼望去却不料看见是个尼姑，她虽性格泼辣但却信佛，冲到嘴边的话硬是没吐出来。

    “大姐，深更半夜的大家休息吧，别误了明天赶路。”芙蓉怕妇人与小不悔吵架。

    “就睡，就睡，”妇人乖乖上了床，“嗨!这么潮的屋会不会得腰疼病?都怪我家死鬼，让我为他受这罪。”

    “你家有个死鬼?”小不悔从未听过这话。

    “小师父，是我老公，他原本是清永县的兵丁头，前几日去围捕该死的妖龙受了伤，断了腿哟!”妇人忽意识到不该说这些，忙打住。

    小不悔听见了妖龙，睡意全消，坐起身来问道：“女施主，那妖龙怎么厉害?你可见过?”

    妇人叹了口气：“作孽呀!那妖龙在长江源屠杀生灵无数，而且竟将前来规劝的老地皇也活吞了——那妖龙上天入地神通广大，官府没有办法，只好将长江源百里的百姓迁移，以作权宜之计。”

    芙蓉俩听得呆如木鸡，老地皇掌管天下，安抚四方，他被妖龙吃了，那天下怎么办?这一晚再也无心说话，不过也失眠了。老地皇虽跟她们没直接关系，但他为天下之首，一举一动都牵扯着天下的命运——妖龙如此猖獗已经激起芙蓉俩内心的愤怒。第二天一早，她俩谢绝妇人的善劝，还是去了长江源，她俩觉得如果被妖龙吓得逃跑，那就对不起师太，对不起自己……

    晌午时分到了长江源。江水静悄悄地流淌着，午后的斜阳映在碧波荡漾的江面上泛起片片刺目的金光。哪有什么妖龙的影子——若不是在来的途中所见狂风暴雨洗劫的惨状，真不敢相信这儿出过什么妖龙……

    “师姐，怎么不见妖龙呢?”

    “这妖龙也许被官府抓了。也许回家了吧。”

    “师姐，”小不悔手里折了根枝条在嬉戏江水，“妖龙家在哪里呀?什么时候去玩玩才好。”

    芙蓉没答话跪在江边替师太还了愿，又拉小不悔遥空磕了几个头。松了口气笑着说：“总算没白跑一趟。”

    话未着地，忽起了风，继而天际涌起乌云，片刻将天空笼罩得严严实实。莫非妖龙又要出现。芙蓉打了个冷战，拉起小不悔就跑。不料没跑出几步，倾盆大雨灌了下来，片刻将她俩淋了个湿透。地上又滑又腻根本无法走，小不悔哪见过这架式，吓得哇哇哭了起来。芙蓉又急又怕，四下张望发现不远处有一只倒翻的小船，连忙拖着小不悔爬了过去，钻进船肚里恰够容身。

    这雨下了足足半个时辰，把长江源江水升高半尺。芙蓉与小不悔钻出船肚正琢磨着方向，忽又见前方乌云翻滚，雷电交加……模糊成一团分不清天与地——

    “那儿…天塌下来了……”小不悔指着前方惊慌失措。

    “别怕，”芙蓉拍拍小不悔的肩，“八成是妖龙在发威，小不悔，你敢不敢去看妖龙?”

    小不悔瞥了一眼芙蓉，顿了顿气：“师姐如敢去，我也去。”

    芙蓉自己也不明白，她为什么这么大胆?事后想想简直是胡闹。不过，这一去却改变了自己与天下的命运……

    越靠近黑如漆的乌云团，风咆声、浪啸声、尖叫声……绞在一起紧逼双耳。芙蓉将行李背着肩上，一手执着剑，一手拉着小不悔，只觉头痛欲裂，乌云翻上翻下迷漫四方，辨不清方向——仿佛置身于地狱之中。

    声音渐渐缓了下来，漫延在眼前的乌云也淡去了许多——场面清晰了。但出现在她们眼帘中的却是一幅夺目惊心的画面。

    一条小白龙趴在地上直喘粗气。小不悔眼尖：“师姐，小白龙压着一个人呢。”芙蓉这才发现小白龙身中三箭正淌着血，旁边横七竖八躺倒不少人。很明显，这儿刚发生过一场惊心动魄的人龙拼斗。

    小白龙又颤动了一下，龙尾使劲往下扎，它在拼尽最后一丝力气欲将身下的人压死。身下的人看不见脑袋，两手两脚拼命挣扎。

    “师姐，别愣了，快杀妖龙救人呀。”小不悔此时倒无惧意，推了芙蓉一把。

    芙蓉回过神，抽出剑手却抖了。学艺到今连只飞鸟也没杀过，何况此时面对的是神通广大但奄奄一息的妖龙呢。

    “师姐，下面那人要死了。”

    芙蓉一看妖龙下面所压的人果然手脚缓了下来，她脑袋“嗡”的一声，一股无形的力量油然而生。好个芙蓉提剑直冲妖龙，在龙头上连刺数剑，那妖龙开始还“嗷嗷”地叫了几声，终于极不情愿地翻了个底朝天，瞪着眼断了气……

    妖龙所压的人缓了气，慢慢坐了起来。

    三人一照会，芙蓉俩又纳闷了：这人不就是城门口相遇的那快马年轻人吗?年轻人似乎也认出了她俩，欲起身谢救命之恩，可腿部有伤还未站起又瘫倒了。

    芙蓉见其可怜，关切地说道：“你伤得不轻，先歇一会。”

    那年轻人点了点头，感激地说道：“谢姑娘助我复了仇，还救了我的性命。”

    “妖龙与你有仇，你是什么人?”小不悔对年轻人有好感，抢着问话。

    年轻人长嘘一口气，叹道：“我是当朝太子。半月前，父皇被妖龙所害，地方官府围捕久不见效，我瞒着皇母偷了三支降魔利箭便赶到这儿。哪知妖龙受了三支利箭仍不死，差一点将我压死。”

    搞了半天，年轻人竟是当朝太子，未来地皇——芙蓉与小不悔简直不敢相信眼前发生的一切，然而这是事实。

    没等芙蓉俩做出反应，一阵嘈杂的脚步声由远而近涌了过来，围捕妖龙后继人马到了。打头的官员一见太子，扑通一声跪地请罪。

    太子苦笑：“行了，妖龙已亡，此地太平了，快组织人马帮助百姓回迁，别误了生产。”

    官员见太子负伤，招呼兵丁就地取材扎起担架，抬起便欲回城。太子摆摆手召过芙蓉俩，恳请道：“两位姑娘，如不嫌弃与我一起进京，禀明皇母再行感谢。”

    芙蓉哪肯去讨功，婉言谢绝。太子无奈，解下腰中佩玉递给芙蓉。并道：“日后如有事，凭此玉到官府说话，他们不敢亏待你的——若有缘的话，相信会见面的。”

    送走了太子一行，芙蓉细细打量了这块祖母绿的玉，其实并没什么特别之处，只是在正面刻了一幅虚虚幻幻、若隐若现的图案平添了它的神秘……

    “师姐，你脸红了?”

    芙蓉一把将佩玉塞入怀内，意识到刚才失态，难为情地扭过了头。

    小不悔虽是尼姑，但也到了情窦初开的年龄，芙蓉脸上丝丝缕缕表情变化岂能瞒得了她的双眼。不过她也懂得适可而止，何况人家贵为太子，根本不可能的，所以不敢道破，免得伤师姐的心。小不悔看看天，又看看地，忽想起什么：“师姐，我们千里迢迢跑一趟，该给师太师姐妹们带个礼物才有面子！”

    芙蓉瞥了她一眼：“这荒山野岭的，有什么礼物可带。要带也要到集市上看了再说。”

    “何必花那个钱呢，这里有现成的稀罕礼物。龙珠、龙角、龙鳞、龙骨、龙爪、还有龙肉。唉!师太活了这么一大把年纪，恐怕见也没见过，真是可怜呢。这回把龙珠挖下来送给师太，龙角我们一人一只，龙鳞……”小不悔取剑欲挖龙珠……

    剑刚举起。忽然“哄”的一声，芙蓉抬头一看，吓得脸色刹白：“快跑，水冲来了。”

    长江源下游水以排山倒海之势席卷而上，转眼间便涌到了小白龙身边，卷托起小白龙尸体扬长而去……

    三