,不是几十艘,”查理.义律说,“而是几十平方英里的舰艇!”
“几十平方英里?”威廉皇帝一下愣住了,过了会儿才喃喃道,“什么时候平方英里成为计算军舰数量的单位了?”
“皇帝陛下,”查理.义律说,“那是因为中国人的军舰太多了,铺满了几十平方英里的洋面,根本数不过来......”
“这,这......”威廉皇帝都无语了,大明皇帝的军舰现在都不是一条条数了,而是以平方英里来计算了!
这仗还怎么打?
“公爵,”威廉皇帝回头望着曾经在战场上战胜过拿破仑皇帝的威灵顿公爵,“我们的陆军曾经打败过全世界最伟大的军人,他们一定也可以打败中国人的......是吗?”
“这个......”
威灵顿公爵可回答不了这样的问题。
因为当年打败拿破仑的可不是英国一家的军队,还有罗刹国、普鲁士、奥地利、西班牙等一大堆被英国收买了参加反法同盟的欧洲陆上强国。
当然,还有罗刹的冬将军!
而在如今的澳大利亚,只有30个师的英军......只有30个师,不会有更多的人去澳大利亚了。而且组成这30个师的30多万官兵中有大约10万是勇敢的印度阿三,还有5万是流放到澳大利亚的罪犯或是罪犯的后代,还有5万是从爱尔兰招募的流浪汉,还有5万是从欧洲大陆上花钱雇来的佣兵,剩下的才是真正的英格兰人和苏格兰人.....
“皇帝陛下,”辉格党领袖,陆军大臣格雷勋爵看到威灵顿公爵在装聋作哑,只好硬着头皮接过话皇帝的问题说,“陆军参谋部认为应该以坚守澳大利亚东南海岸的湿润地区至少12个月为目标进行战争。”
“那12个月以后呢?”皇帝问,“海军能够用暴怒级载机巡洋舰夺回制海权吗?”
听了这个问题,几个大臣都是一声叹息——坚守12个月的目的,当然是为了换取一个最优的和平条约了。
至于暴怒级......如果不出意外的话,12个月内应该是可以投入使用的。但是一条两条暴怒级能起多大作用?
“陛下,”海军大臣巴麦尊子爵说,“暴怒级是一艘破交舰,如果不出意外,它会给大明的后勤线造成较大的损失。但是在它投入使用之前,皇家海军缺乏在太平洋进行破交作战的工具。所以澳大利亚战场难免会有一个困难时期......我们必须依靠30万澳洲军的奋发和高夫上将的出色指挥,以及数十万澳大利亚人的团结,才有可能渡过难关。”
威廉皇帝又望着威灵顿公爵,威灵顿公爵点点头道:“休是一位出色的军人,善于防御,可以面对一切困难。”
威廉皇帝稍微放心了一些,对查理.义律说:“查理,给高夫爵士发电报......”他想了想,又道;“电报稿这么写:亲爱的休,我的兄弟,我们的帝国和西方文明已经到了最危难的时刻,整个世界的目光都聚焦于南方大陆,它的得失和你们的奋斗,将决定人类文明在今后1000年的主导权。我希望你们可以发扬最大的战斗精神,为了守护西方,为了全人类可以沐浴在盎格鲁-萨克逊的荣光之下,在澳大利亚尽最大的努力战斗,直到胜利。而我也会向万能的上帝祈祷,让造物主给予你们勇气和力量......”