第六十四章ARM的前世

nbsp;1981年，英国广播公司BBC打算在整个英国播放一套提高电脑普及水平的节目，他们希望Acorn能生产一款与之配套的电脑，这是Acorn公司成立以来最大的机遇。

    因为这个计划非常宏大，英国政府也参与其中(购机费的一半将由政府资助)，电脑一旦采购，将进入英国的每一间教室。

    接到BBC的订单后，Acorn就开始干了起来，不过很快他们就发现，自己产品的硬件设计并不能满足需求。

    当时，中央处理器的发展潮流，正在从8位变成16位，Acorn并没有合适的芯片可以用，一开始，他们打算使用美国国家半导体和摩托罗拉公司的16位芯片。

    不过，经过评估后，他们发现了两个缺陷：

    第一，芯片的执行速度有点慢，中断的响应时间太长。

    第二，售价太贵，一台500英镑的电脑，处理器芯片就占到100英镑。

    最后，Acorn公司只能把希望寄托在当时如日中天的英特尔(Intel)身上，他们找到英特尔，希望对方提供一些80286处理器的设计资料和样品，然而让他们失望的是，英特尔冰冷地拒绝了他们的请求。

    备受打击的Acorn公司，一气之下决定自己干，自己造芯片。他们的研发人员从美国加州大学伯克利分校找到了一个关于新型处理器的研究:简化指令集，恰好可以满足他们的设计要求。

    在此基础上，经过多年的艰苦奋斗，来自剑桥大学的计算机科学家SophieWilson和SteveFurber，最终在1985年完成了微处理器的设计(前者负责指令集开发，后者负责芯片设计)。

    对于这块芯片，Acorn给它命名为AcornRISCMachine，这就是大名鼎鼎的“ARM”三个字母的由来。

    “他们开的价格是多少?”

    沈瑞好奇地问道，后世大部分都只能手机都离不开arm芯片，如果Acorn开出来的价格不是高的太离谱，沈瑞也就认了。

    “他们要五百万英镑才肯把arm1的深度授权给我们，这笔钱换成美元都将近七百万美元了，换成人民币都往两千万以上了，Acorn公司简直就是把我们当成肥羊来宰。”

    提起Acorn公司开的价格，倪广南就气不打一处来。

    在英特尔80386发布之前，制程为3微米，32位，25000个晶体管，频率为6MHz，功耗120mW的ARM1，在各项功能上与目前市场上主流80286各有所长，正因为这样的底气，Acorn公司才有恃无恐向中华高科喊出五百万英镑的授权费用。

    “他们一点不肯让步吗？”

    听到五百万英镑这个数字，沈瑞眉头一皱，从历史视角来看，五百万英镑买断arm1的专利授权是一笔大赚特赚的交易。

    不过，对于1985年来说，五百万英镑实在是太多了，即便知道arm芯片未来的发展前景，沈瑞也不会当这个冤大头的。

    另一个时空，全世界99%的智能手机和平板电脑都采用ARM架构，约有43亿人每天都会触摸一台搭载ARM芯片的设备，占全球总人口的60%，当然这是在智能手机时代的事情了。

    现在arm1刚刚诞生，Acorn公司也不是后世ARM公司，虽然Acorn公司被媒体称为“英国的Apple”，但是沈瑞是不可能花五百万英镑买下arm架构的专利授权的，如果Acorn不肯让步，那他只能等到10月份英特尔发布80386芯片之后再和他们谈判了。