第五章 书信

    自打贾元春封了皇妃之后，王夫人已经有好几年不曾在贾母跟前小心翼翼了，如今被贾母当着贾琏王熙凤这两个晚辈并贾赦的面如此发落，更是心情激荡，以致于从贾母的正堂下来的时候，一脚踏空，几乎没摔了出去——也是周瑞家的时时注意，跟彩云彩霞两个拉的拉扶的扶，到底没让王夫人跌着。

    回到荣禧堂，王夫人的脸阴沉得可以滴下水来。

    周瑞家的看着不说话的王夫人，陪着小心，道：“太太，林姑娘六岁就来了我们府里，不止老太太爱她，就连我们老爷也心心念念着四姑太太这仅存的一点骨血。那时候，我们哪里知道林姑老爷早就为林姑娘定了亲？还以为有老太太老爷做主，林姑娘注定了是太太的儿媳妇呢。”

    王夫人也知道，周瑞家的这个故意在给她台阶下。

    她便道：“老爷素来敬重读书人，林姑老爷又是探花郎，在老爷心里，大姑娘自然是处处比宝丫头强。只可惜，她的身子骨弱，挨不得冻受不得热，风吹吹就要请大夫。偏偏也不知道她是个什么病症，换了三四个太医都不见好。”

    周瑞家的连忙道：“都是太太慈悲，记着林姑娘。”

    王夫人道：“宝玉天天惦记着她，我自然也记着她。如今她既然要嫁出去了，我也没什么好说的。林丫头的嫁妆，你上点心。如今上用的也一年不如一年了，外头的料子不如我们老库里的实在。林丫头的衣裳料子，老库里出一半。”

    周瑞家的立刻领会意思：“是，太太。还有一桩事情，还请太太一个示下。”

    “你说。”

    “当日布置大观园的时候，动用了林家许多东西。别的，倒也罢了，只是这米襄阳的画、颜真卿的字，这种东西怕是当年林姑老爷跟人赏玩过的。既然杨侍郎是林姑老爷的至交好友，想必都知道。太太，听说这两样东西被宝二爷给了三姑娘。要不要拿回来？”

    王夫人道：“很是。彩云，你去跟三丫头说一声。”

    彩云立刻应了。

    当年贾宝玉并众姑娘们搬入大观园的时候，王夫人就提前做了布置，把好东西都挪到了怡红院。可以说，秋爽斋里真正的好东西也只有贾宝玉送给探春的烟雨图和颜真卿的真迹。

    这两件东西，也是探春的心爱之物。

    彩云来问探春要的时候，探春的心都在滴血，可是她脸上却一丝儿都不露。

    书墨是探春跟前的小丫头，比侍书翠墨两个低一等，她不像侍书，是个稳重的，也不像翠墨，每次跟着探春外出，因此不知道这里头的事儿。听彩云这么一说，当下就变脸了：“也真是的！林姑娘要成亲，倒是来搜刮我们姑娘的东西。”

    探春喝道：“书墨，闭嘴！”

    书墨一凛，再仔细看，只见探春的脸上施了脂粉，看不出来，倒是一双红红的耳廓和那双眼睛泄露了天机。

    探春素来骄傲。她不否认自己的今天有一半是因为逢迎王夫人而来，可是她也能自辩说，她顺着王夫人敬着王夫人是身为女儿的孝道，因为王夫人是她的嫡母。

    可是多年来逢迎着王夫人捧着薛宝钗暗里排斥林黛玉，到了今天，却成了扎在她心头的一根刺！

    探春一直以为，林如海死后，林黛玉就成了孤女，用的一草一纸都是他们贾家的。所以贾母待林黛玉比待三个亲孙女还好，她嫉妒她不平，天经地义。

    谁会想到，他们贾家的银根早就断了，他们这些人现在花用的，都是林家的钱？！

    她也管过家，研究过贾家的账本，知道贾家的开销。在今天之前，她还能自欺欺人，说他们用的是贾家老库里的钱，可是今天，听了杨太太的话、看了贾母王夫人王熙凤等人的反应，探春哪里还不明白？

    她再也无法自欺欺人下去。

    探春站了起来，道：“罢了。林姐姐大喜，我很应该亲自去给林姐姐道喜。”

    顺便赔个不是。

    探春在彩云的陪同下带着翠墨来到韶景轩，薛宝钗也在，正跟林黛玉两个在书房里说话，听到探春来了，二人双双出来迎接。

    看到薛宝钗，探春的脸上不觉飞红。就是有再多的话，就是路上打了再多的腹稿，这会儿都不中用了。

    拿着林家的东西送林黛玉，还叫薛宝钗给撞见了，即便薛宝钗不说什么，即便林黛玉不会当面打开，她心里也难受。

    她更不想在薛宝钗面前丢了颜面。

    尤其是想到这些年自己的所作所为，更是不舒坦。

    探春的模样，林黛玉都看在眼里。

    她一面请探春入内，一面示意丫头上茶，口中道：“三妹妹来得巧，我正好有件事想请三妹妹帮忙呢。”

    探春笑道：“林姐姐直说无妨。”

    林黛玉道：“我打小跟二哥哥一起养在老太太跟前，二哥哥又是个丢三落四的性子，常常把东西落在我那儿。我都叫紫鹃收着。三年前就已经还了几箱子，不想今儿个又翻出一箱子来。如今我要出去了，也不方便把东西直接交给袭人，只能拜托三妹妹帮忙转交。”

    说着，就见春纤捧出一个小箱子来，不大，就两尺长一尺宽，打开看时，也不过是些扇子、扇坠儿、香袋这些东西，而且都是用旧了的。

    因为秦妈妈紫鸢和四个杨家来的丫头都在这院子里，所以林黛玉只能改口，跟探春一样叫贾宝玉二哥哥。

    紫鹃的生母早亡，父亲头两年也没了，如今家里就只剩下了继母和继母所出的兄弟。紫鹃伺候林黛玉这么多年，跟她情同姐妹，林黛玉怎么可能舍得让紫鹃回家去让她受继母的磋磨？此事，林黛玉已经问过紫鹃了，紫鹃也表态，她想做林黛玉的陪嫁丫头跟林黛玉一辈子。

    既然紫鹃不会留在贾家，那么，这些旧东西就只能让别人转交。

    虽然林黛玉跟薛宝钗义结金兰，但薛宝钗毕竟是未嫁之女又是住在大观园里的，东西交给了薛宝钗，冲着大观园的乱象，林黛玉怕给薛宝钗带来麻烦，不如把东西交给贾探春请探春帮忙转交。

    不管怎么说，探春是贾宝玉的亲妹妹，贾宝玉小时候的东西，探春代为保管，别人也说不出什么来。日后由探春转交袭人，总比林黛玉交给薛宝钗然后作为薛宝钗的陪嫁回到贾家来得妥当。

    探春自然满口应下，再看看一旁的薛宝钗，探春没忍住，道：“宝姐姐，关于林姐夫的娘舅家，姐姐知道多少。”

    薛宝钗眼神微闪，笑道：“三妹妹可知山陕八家、徽州八家以及潮商八邑。”

    “山陕八家？徽州三家？潮商八邑？”

    “对。商场上有句话，票号找山陕，盐务问徽州。”

    “那潮商呢？”

    “国朝的倭缎一半靠倭国进贡，一半就靠潮商进口。”

    “盐商啊，那果然有钱。”
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