闲话桑麻

菜地撒过，一是为了施肥，一是为了除虫。

    等到泼水好了，再把舅舅编的竹幛子沿着边上围好，免得菜地被破坏。看着黄萝卜的苗有的地方多，有的地方稀疏一些，李潇涵问能不能像别的青菜那样移植过去。张老太有些诧异，继而醒悟过来，李家肯定是没种过的。“不用移植的，这个黄萝卜很是奇怪，你撒下去，就让它这么长就行；你要是像辣椒之类的，等大点就拔掉种别的地方去，它就只长苗，不长下面的萝卜了；只有留种的才会挑几根拔去种，剩下的就让它这么长；等到苗大一些，就把多的给间掉，拿回家当菜吃，间苗之后再管理的细心些，那萝卜才长的大。”李潇涵点点头，原来是这样。“那当时撒种子的时候把土挖的那么细，就是为了长萝卜的时候好扎根？”张老太颔首说是，李潇涵觉得自己的外婆就像一本神奇的书，好像什么都知道一样。

    张老太没有领着李潇涵回家，而是往山丘的方向走去，两人几下便到了林子边上。只见一丛丛绿色的植物，绿色的叶子背面却是白色，小孩儿巴掌大小，这不是苎麻是啥；张老太拿着镰刀动手割了一大堆，给李潇涵就近割了一根黄荆条，让她把叶子和嫩尖儿给打掉。这活李潇涵喜欢呀，这简直就是个发泄途径，拿着条子一甩一甩，跟玩儿一样就把叶子和嫩尖儿给抽掉了。张老太把去掉枝叶剩下的杆子给捆成大小两捆，两人一起扛着回家了。

    几个小的还老实坐在院里玩竹笋虫呢，稻草已经翻完了，得了斤把的稻粒，去掉那些空的，不饱满的，就不到半斤了。三个大人着实把几个小的表扬了一番，本来还想帮忙干点啥的，奈何，真没啥事儿他们能干的啊。只能让在院里不给出去，抓上几只竹笋虫给哄着玩，腻了还能烧熟给吃掉。

    李潇涵认识今天割回来的植物，村里人都叫苎麻，但是仅限于认得，具体又是怎么个用法却还不知道。只见张老太把杆子放在竹林地边，坐着木墩子，拿起一根杆子从根部把外皮给剥开然后一把顺着生长的方向拉下来。李潇涵这才知道是这么个取皮法，照着做，无奈技术和力气都不过关，撕的那叫一个丝丝缕缕。张老太就教着她怎么做，李爱国一看姐姐和外婆都在忙活，也赶紧来帮忙一起。人多力量大，不过半个小时，一堆杆子就皮是皮，芯是芯的分成了两堆。

    张老太起身去屋里拿出一把竹刀来，拿围裙垫在膝盖上，左手捏一片皮，右手拿着竹刀；把皮放在围裙上，竹刀从外皮刮过，就剩下青白色的纤维。这个活李潇涵可就帮不上了，只能在一边帮着递皮，反省自己刚才扒皮太细碎了。刮掉外皮的纤维又少掉一层，再把纤维一小把一小把的扎好放在大木盆里。“这个现在就要洗吗？”李潇涵有点好奇，感觉像是在做菜一样。“不是，本来是要煮的，但是现在天气热，这个不纺布，我是准备拿来纳鞋底的；以前都是要煮一煮，然后拿来织布做衣服的，夏天穿着非常凉快，织的布就叫夏布。先拿水泡两天，把皮全部给弄掉，再拿起来晒干，搓成细绳，就可以用了。对了，那个人去世了，子孙戴孝用的麻，披麻戴孝说的就是这个，可不是地里种的那种高高的黄麻。”张老太一边动手一边解释，水倒进盆里，用一几根木棍压在麻团上，再放上一个装水的木桶压住，就算告一段落了。