大船缓缓驶离岸边,向对岸行去。
船舱中,薛家三人与富商一家各坐一边。
薛宝琴是个年轻女孩子,虽然为了给父亲治病,不得不加紧赶路,难免抛头露面,却也不好太过显眼,于是默默地退到后面服侍薛二叔,只留薛蝌一个在前面与富商父子谈话。
船行出去不远,岸边传来一阵吵闹声,两家人心中好奇,于是透过窗子向岸边看去,所见那里乌泱泱一大群人闹了起来。
薛蝌犹豫片刻,问道:“员外买船过河之前,可曾听说这河上最近有件怪事?”
富商笑道:“你可是说鱼妖的事?”
薛蝌点点头。
富商道:“听说过,正因为这鱼妖,凑齐船上这些船工,可花费我不少工夫。”
薛蝌有些惊讶,心想明知河中有鱼妖,这一家竟然还敢过河,难道他们也如我家一样,有什么为难之事?
富商看出他的心思,说道:“我们与人约定要在对岸见面,时间紧迫,耽误不得,而且,河中这鱼妖也未必敢招惹我们。”
薛家三人全都一惊,问道:“这是为何?”
富商问道:“你们可曾听说过崂山仙人?”
薛蝌点头道:“自然听说过,只是仅闻其名,从来无缘面识。”
富商得意道:“我们一家正是送我这孩儿去崂山仙人门下修行,那鱼妖再大的胆子,又哪敢得罪仙人。”
薛家三人又是一惊,连忙看向旁边那个小姑娘,问道:“这个妹妹竟然有这样的机缘?”
“谁说不是呢。”
富商感叹道:“我们本是扬州人士,与此地相距何止千里,去年有崂山仙人前往姑苏,途中路过扬州,无意中撞见我这孩儿,仙人说她资质不凡,有心要收她为徒,只是一来有事在身,二来这孩子当时还小,不宜离家,于是约定时间,要我们送来崂山相见,正在今日。”
薛蝌不由感叹了一番好缘分。
薛宝琴却眼睛一亮,问道:“员外,你们既是扬州人,可曾听闻护国真人?”
护国真人…
富商一家脸色微变,眼神忽然复杂起来,半晌才道:“扬州人哪个知道护国真人,全赖真人之力,扬州才得以保存,城中几十万人才能活命,扬州城无人不对真人感恩戴德。”
“新任父母官刚上任,就在城外督造了护国真人庙宇,并献表至京城,有心要请真人来参加落成之礼,只是真人并未回应,想来真人清风明月之人,如何在乎这等虚名,肯定是不会来的了。”
薛宝琴听得有滋有味,问道:“他老人家是什么样的人?”
噗嗤!
富商一家全都笑出声来。
富商摇摇头,笑道:“小姑娘,不要把真人想成是如何老迈之人,其实真人是个面相英武的年轻人,虽然神通广大,但为人很随和。”
薛蝌一怔,问道:“莫非员外与真人有过交际?”
要不然怎么对他这么了解,相貌也罢了,连为人性情也知道。
富商自嘲地笑了笑,没有回答。
薛蝌见他不愿说,自然也识趣地不再多问。
薛宝琴眨眨眼睛,心想这却与姐姐信中所说一般无二,这样和善的人,应当会出手救治爹爹吧。
几人随意说些闲话,忽然感觉船身一震,接着船停了下来,不再往对岸行驶,却在河面上横移过去。
富商眉头一皱,大声问道:“怎么回事?”
外面却... -->>
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