第五章 生辰

不知道你结党营私吗？”

    “本少这哪里是结党营私了？”陶陶很委屈。

    “好了好了。”他连忙捂住他的嘴，“是我胡说了。你别激动。”

    “我不激动就是。你哭什么？”陶陶拦着她坐在青花瓷凳上。

    “最近闻不得花香，总是打喷嚏，迎风就流泪。”采苓擦去眼角泪珠，“不过无碍，适当流点泪水正好洗涤双眼不是。你没觉得我最近更加明目皓齿了吗？”

    “是有一点。”

    “唉……”陶陶忍不住叹口气，“往年你生辰这一日，本少尤其开心，恨不得将所有的好伙伴都集合在一处，只为同你庆祝。可今年别人都在，你却难得与大伙再见面，叫本少情何以堪。这是你饼铺新出的杏仁酥，本少费了好大力气才私藏入宫，你将就吃点，也算本少今年给你过了生辰。”

    “陶陶……”采苓眼中热泪涌出，无关花粉，是打心底的感激。

    “闻不得花香是吧。别吃了，拿着快回宫去。本少往后再来找你。”陶陶拍着她的肩膀道，“看来到底是身体不好，大热的天，穿着件绸衫作甚？”

    “好吃。”采苓一口一个杏仁酥，吃得掉渣，她只随意拍拍裙子，方找回了往日的一点点恣意洒脱。

    “往后你可有何打算？”陶陶看着她，“本少虽不知你与圣上有何误会，可本少坚信你若是肯低头认个错，圣上又怎会忍心再责罚于你。见你过得不好，本少实难安心。”

    “我会设法离开未央宫。”采苓坦言，笑道，“只是再不能请你于东喜楼上饮酒，可惜可惜。”

    “离开未央宫？你没喝醉吧。”陶陶蹙眉，“谈何容易？”

    “无非两条路。一条是曲意逢迎、做小伏低，然后找机会求皇上开恩。”采苓再吃一块酥饼，“另一条便是死。死了自然就一了百了，葬入荒坟。”

    “第一条！”陶陶立刻拍着桌子道，“必须是第一条。”

    “我也知道第一条比较容易。可是要我乖顺，到底不容易。”采苓笑道，她尚未告诉陶陶，第二条路的“死”也不一定是真死，只是要着世上再无姜采苓而已，从此隐姓埋名，做个隐世画仙郁墨言那样的人岂不更好。

    “你可万不能有半点轻生的念头。”陶陶再三叮嘱。

    “嗯。”采苓笑着回望他，“但是离开未央的主意不会变了。”

    回程路上，陶陶又陪着行了半里，前面怒气匆匆奔来的女子云髻高耸、衣饰奢华，面容依旧稚气未脱，采苓用手肘轻碰陶陶，“怕不怕？”

    “本少怕她作甚？”陶陶附在她耳旁道。

    “大胆奴婢，贼心不死，勾搭了皇叔不够，还来骚扰陶陶。”静和气势汹汹指着采苓的鼻子。

    陶陶将她的手拿开，冷声道：“本官之事与长公主无关，还请长公主自重。”

    “你……”静和气得满面通红，“你可知大祸临头！”

    “长公主此话怎讲？”采苓连忙问。

    “哼……”静和剜了她一眼，只举目仰望着陶陶，“皇兄刚才怒气冲冲经过此处，随手扔了这两支辛夷绢花，本公主有疑，便拉着玉德问了几句，才知道原来是因你私会这该死的奴婢之事！你可真是太糊涂了，这区区奴婢如何值得你这样做？”

    “本少之事与长公主无关。”陶陶依旧昂首道，转目瞧向采苓，眼神里带着的焦虑才慢慢流露出来。

    “无妨。”采苓道，“你且先出宫去。接下来的事交给我，不必担忧。”

    “可你……”陶陶拉着她的手腕道。

    “如你所言，只要肯做小伏低认个错，必不会有性命之忧。”采苓劝道，又催他快离宫，陶陶走后，静和连忙小跑着去追。

    为今之计，应该查明沈牧迟将他们之间的对话听了多少去。怪只怪自己，又将陶陶牵涉到无端祸事里，倘若侍卫之事没听到几句，那便是菩萨保佑了。

    晚膳时，她等在院中，透过轩窗往里瞧，魏苇独自吃着。她叹了口气，左右踱步，好久不曾盼着他出现，原来盼着人来，是此等的焦心烦躁。可是他若不来，如何打探消息，又如何让陶陶置身事外？

    幸好，玉安公公的声音打破了寂静的夜空，“陛下驾到……”

    魏苇欢喜地出来迎接，采苓也不回避，紧紧跟在凇荷身后。凇荷轻叱：“还不快滚。”她似未闻。

    “你为何在此？”皇帝冷淡一问。

    “臣妾喜迎圣驾。”魏苇娇俏一笑，装作不知皇帝并非问她。

    “陛下。”众人在魏苇起身后才站直，皆退至一旁，采苓却当头迎上去，“娘娘日夜盼着陛下。奴婢们也日夜盼着陛下，得见圣颜，极是欢喜。”

    再多说几句，才能从他的神色里看出几分端倪。她将心一横，斗胆道：“不知大内侍卫们、垂拱殿内侍们日日得见圣颜，是否也会如此欢喜。”

    “放肆！”魏苇低喝一声。

    采苓紧紧盯着沈牧迟的眼睛，特别是说到“侍卫”二字时，幸好他的眼中没有半分异色，采苓方舒了一口气，倘若不曾听到“结党营私”那一段，其他的都不怕了。她退后几步，同其他宫女一道避在一旁。

    做小伏低！御花园里，他拿着两朵绢花，像个十几岁的少年要去给心仪的女子表白心意，傻乎乎走近，听到的便是这句话。她说心意已决必会离开未央，一条路是做小伏低，一条路便是寻死。看来她是选了曲意逢迎、做小伏低。

    正合他的心意！

    “姜采苓。”冷冰冰的语气。

    “奴婢在。”她恭敬站出半个身子。

    他跨一步上前，紧紧拉住她的手臂，冰冷似寒窖中尘封万年的一尊雕像，“朕今夜留宿碧霄宫，你守在殿外，胆敢离开，朕绝不轻饶。”

    “奴婢今日生辰。按例不用当值。”采苓慌不择言。

    “朕说过绝不轻饶！”沈牧迟拉着她的右臂将其拖上石阶，扔在殿门侧，一言一行与那一夜相似，但又比那一夜力道大许多，烧呼呼的疼痛之感蔓延全身。臂上，好不容易止住的血又崩留下来，渐渐粘住了衣袖，她皱着双眉，将手臂背在身后。