玖拾伍·牡丹花下

脸上白一阵紫一阵，颜色更加丰富了。

    张邦昌再次发问：“我知你对禁卫军忠心无二，吕仲圣，你可想过擅自将人头示众，会让多少百姓横生惊惧、夜不安寝？”

    见吕仲圣不答，他踱步过来，面色不悦：“你与载远不和已久，我并非不知。但载远曾为官家平定西北立下战功，张家一族，俱是忠心耿耿。即便你与他政见不一，又岂能妄下论断、戕其手足？”他不满地一拂袖子，“先事虑事，以匡不逮。吕仲圣，此人究竟是什么来头，宴后，我自会着人查明。若真是载远包庇贼人，自然有官家定罪论处；若不是，那今日这颗人头，究竟是谁滥杀无辜——”

    张邦昌的话音戛然而止，吕仲圣的脸上就只剩下了惨白。

    黄吴生也恰到好处地闭上了嘴，拿袖子擦拭着额上的汗。

    ——老吕的脸色实在难看，虽不知真相如何，可看眼下的情形，子能是要力保张载远了。至于那刺客……不管子能信或者不信，至少这吕夫子的仕途，算是玩完了。

    郑柘还在哈哈大笑，可那吕仲圣却还心有不甘似的，从怀里掏出了一张皱巴巴的画纸。

    “大统领，你若不信，便瞧瞧这个！”

    唐妤接过来，展开看，一俊俏年轻人的面庞跃然纸上。

    “这可是从衙门拿来的通缉令！这上头写的画的，千真万确，就是张载远之弟，刺客‘景年’！”他叫嚷着，让周围的人都过来看，“你们看看，看看，是不是这个人？是不是？老夫没有胡说，这颗脑袋，早就上了衙门的通缉榜了！”

    郑柘挣扎着起身，去看那张画纸。那纸上比第一次看时多了许多字，透过烛光，大大的“通缉”二字映入眼帘。因心中暗道不好：吕仲圣这厮，竟然将那画像做了一纸假的通缉令——他是决意要置张家于死地了！

    然而就在此时，一个画面闪过脑海，还在琢磨画像的郑柘，突然笑不出来了。

    ·

    看着画像的人，是唐妤。

    而唐妤，见过真正的张景年。

    ·

    果不其然，唐妤将通缉令慢慢地举起来，开始同盘中人头做比对。

    “咦……吕夫子，你真是老了。”她比对了几回，遗憾而玩味道，“要是你家的狗咬错了人，你没看出来，可怎么办？”

    郑柘心中咯噔一声。

    辛子骏的样貌虽与景年相仿，可再相仿，又怎抵得过百般的比较？

    吕仲圣瞪向郑柘，见他面色苍白，额上沁了层冷汗，心中便也咯噔一下：这狗东西，果然有鬼！可，可他分明也查验过的，这般独一无二的模样，难道此人的花招竟这般高明，生生地就骗了他？

    “什么……好你个郑柘，你果然是张载远的好狗！”他指着郑柘，喷溅而出的唾沫星子在烛光的映照下闪闪发亮，“要你去杀了那刺客贼子，你竟敢欺瞒大统领！你好大的胆子！”

    郑柘回过神来，梗着脖子，心一横，咬牙道：“你放什么狗屁，爷爷我骗谁了？这人头千真万确是那厮的，不信，你现在就把满城的男人都找出来挨个儿看，有第二个跟这画的长得像的，我管你叫爹！”

    吕仲圣的胡子又吹了起来：“噫——你你你，花言巧语！你骗得过老夫，可骗不过唐影卫！”

    接着看向唐妤，激动道：“唐影卫，老夫老眼昏花，竟然被他骗了！你且说，此人如何看出不是画像上那人的？”

    唐妤挑眉瞧了他一眼，又看了看盘中的人头，笑道：“我只问你怎么办，可没说不是呀？”

    “什么？！”吕仲圣又惊，才反应过来被摆了一道，因嘟嘟囔囔，恼道，“鬼精的娘们……还以为你发现了什么端倪，却是在这里逗人！”

    唐妤乐得放声笑：“瞧你，急什么呀，我也没说他杀对了人呀？”

    黄吴生默默地站在门口，扯起袖子挡住脸，不忍心再看吕仲圣的丑态。

    然而就在几人姿态各异之时，唐妤忽然收了笑容，锐利的目光扫向郑柘。

    “不过嘛，此人究竟是不是，郑柘，你应该清楚吧？”

    郑柘正暗中运气，试图活动被毒针麻痹的四肢，闻言抬头，警惕地看着她：“你什么意思？”

    唐妤凑近郑柘，小声耳语道：

    “若我没记错……当年在你身后的这个小家伙，是一双蓝色的眼睛。郑柘，我说得对吗？”

    ·

    一股异香盘亘在脸颊上，却教郑柘如坠冰窟。

    ·

    张邦昌还在观察着眼前的一切。

    唐妤轻笑一声，起身，走向人头。

    ·

    待郑柘回过神来，浑身已结结实实出了一层冷汗。

    ——她要做什么？

    她是要去查验头颅的眼睛？！

    不好！……不行……该死……

    事到如今，他竟没料到会败露在那双眼睛上。一旦被她发觉景年并没有死去，只怕今日之后，他就再也无法在东京城里露面了！

    可东京是他的家，除了东京，他还有哪里可去？若事情败露，他的双亲、兄弟、知交好友，他所拥有的他郑柘所没有的一切，都会被唐妤盯上，永无安宁！

    唐妤……唐妤！唐妤！

    他的手脚尚未恢复力气，毒素还在麻痹他的身体。他挣扎起来，忍着胸口腾起的剧痛，踉踉跄跄地向前扑去，却被一旁的侍卫按住跪倒在地，看着唐妤将手伸向人头。

    不要……不要……若是没能瞒天过海，没能保住景年的性命……

    那样的话，辛子骏借他的一条命，就彻底白费了！

    ·

    嗖——

    ·

    一声破空而来的微小呼啸声，从远处飞上了楼顶。

    ·

    “什么声音？”

    ·

    唐妤耳朵一动，拎起头颅的手停将下来。张邦昌等人闻声，也四处查看。

    黄吴生不曾察觉，疑惑道：“唐姑娘可是听见了什么声音？”

    唐妤不答，警戒起来，靠向窗边，向外眺望。

    楼下的百姓里，站着许多白衣人。

    而在人群之外，一处不起眼的巷口，一个头戴兜帽的人影一闪而过。

    与那人一同消失的，还有一道转瞬即逝的火光。

    与此同时，楼顶突然传来一阵窸窸窣窣的响动。

    众人还在惊疑：“这是什么动静？”

    她回过身来，看向吕仲圣。还未开口，后者立即道：“老夫今日已教禁卫军将牡丹楼内外都清理干净，周遭几里柴火煤炭俱已收走，若是担心楼上进了刺客，只管喊人便是！”

    唐妤抬手，示意此人闭嘴。

    这一次，响动声越来越大，也越来越清晰——那是纸张燃烧的声音。

    黄吴生盯着房梁，纳闷道：“你们闻见焦糊味了么？”

    “不好！是楼顶的彩灯！”唐妤突然高声叫道，旋即护卫在张邦昌身边，“来人，立即去把楼顶的竹灯彩楼全部卸下来！有人放火！”

    黄吴生吓了一跳：“放、放火？”

    吕仲圣更是吓得不轻：“怎么可能？！老夫已经……”

    话音未落，便又听嗖嗖几声，楼顶上毕剥声忽然大了，紧接着便传来竹架子轰然倒塌的声音。被烧黑的竹架绢灯带着烟飘落进窗里，还未待众人躲避，便听楼下传来一阵混乱的尖叫：“救命啊！走水了！灶上走水了！”

    一股浓烟顺着楼梯飘进顶楼宴席厅。唐妤心道不妙，立即护住张邦昌要从窗边逃走。然而此时，一声爆裂声猝然炸起，一团火球冒出来，众人惊叫躲避。吕仲圣口中念叨着救命，率先从楼梯上就要往下跑，谁知又听楼下传来一声爆炸声响，接着便是一声惨叫，众人听着重物跌落的声音，吓得不敢向楼梯靠近。

    郑柘在浓烟里咳了几声，看着几人仓皇寻找生路的身影，呛着笑了起来。

    ·

    好你个张景年，周遭几里地的引火物都被没收了，你竟能想到用放火箭的法子，引燃这座高楼？哈……楼下灶台走水，窗边丢个爆竹……你这法子还真是笨得要命，可也挺管用。

    他挣扎着站起，看向被唐妤牢牢护卫住的张邦昌，看着预备从房檐上逃生的几人的背影，跌跌撞撞地向他们走去。

    这是唐妤唯一分神的机会。

    郑柘费力地抽出怀中藏好多时的短匕，瞄准张邦昌，用尽全力，掷了过去。

    一声脆响，匕首被唐妤的暗器弹飞出去。影卫回头，却见那匕首尾巴上系一根长绳，借着飞出去的力道，郑柘将飞匕狠狠一甩，便听细绳割破风声，闷哼响起，唐妤险些跪倒在地。

    在晃人眼睛的火光的遮蔽下，那锋利的薄忍划伤了她的脚踝。

    这一匕要不了命，但只要她还在逃命，还在跑跳，那伤口便会逐渐撕扯，直至裂断脚筋。

    ·

    他气喘吁吁地站在窗边，扯了扯嘴角，露出一个嘲讽般的笑。

    可在他也毫无防备之时，那影卫在跃下屋檐之前，忍痛回身，将手一挥，把余下的两根银针也悉数飞进了他的胸膛。

    ·

    ……

    ·

    火焰声愈发响亮。

    楼顶被烧爆的竹片纷飞而下，楼下的人群发出一声又一声惊恐的呼喊。

    一二楼的食客已被疏散出去，三楼的宴席厅被火焰包围，亮如白昼。

    郑柘靠着柱子，结实的胸膛起伏着，他喘着粗气，听着楼下不断传来哗啦啦泼水的声音。

    ·

    “快救火！快救火！”

    “往上面泼！快一点！”

    混乱的叫喊声里，人群不住地向燃烧的牡丹楼上泼水，试图阻断火焰向四周蔓延的趋势。

    他静静地靠着，静静地听着，静静地与那颗被照得温暖明亮的头颅对视。

    子骏的表情淡然平和。

    你不怕吗？他再次在心里问。

    子骏垂着眼睛，干枯的嘴唇将恬淡的笑容固定的脸上，似乎在回答他：

    “若是怕，我怎会来这里？”

    ·

    他就想起她临走前那句话来。

    接着，又想起一句自己还未说完的话来。

    ·

    ……

    ·

    郑柘费力地转过身，站在窗口，看向最初的火箭飞来的方向。

    果然，就像是心有所感，他看到一个头戴兜帽的高个子年轻人，站在人群外围，焦急地搜寻着他的身影。

    下一刻，在看到火光中的郑柘的那一瞬，那年轻人忽然像是发了疯一般，拼命地冲进人群，向着那火凤冲天的牡丹楼奔跑。

    他看着他一把摘下兜帽，看着他终于不再冷着一张脸，看着他险些摔倒在地，直到被同袍拦停在不能继续靠近的地方。

    他听到他又一次这样喊：

    “师兄！！！”

    于是他探出头去，冰冷僵直的、无法动弹的四肢险些将他的身体送进旁边的火焰里：

    “阿年，别过来！”

    “师兄！”

    景年甩开身边的桎梏，不顾一切地要往楼上冲。

    可火势蔓延得极快，眨眼间，一二楼已烧成一片火海，楼梯已被吕仲圣踩塌，除了烧得正盛的外墙，没有任何途径能上到即将烧塌的三楼。

    郑柘笑了，仍旧快意非常。

    “阿年，干得漂亮，你别犯傻！”他朝下面大喊，“可惜了，你爷爷我还是没能帮你杀了那帮狗官！”

    “你说什么？——火势太大，我听不清，你快跳下来！”

    “我说——阿年！”他努力放大音量，高声喊道，“还记得三年前，我跟你说的那句话吗？”

    ·

    三年前，金明池地牢。

    无法动弹的景年望着苟延残喘的少隹，悲哀得几乎无法呼喊出声。

    那天之前，孔少隹曾在老李读过的书里捡到一句话，可惜事发突然，他想了又想，也只记得半句。

    阿年，有句话说得好，“送君千里”……下一句是什么来着？我却给忘了。

    罢了，下一次再见时，再和你说吧。

    ·

    景年站住脚步，呆呆地望着火海。

    “我那会儿跟你说了个‘送君千里’，后半句给忘了，谁知今儿却突然想起来了。——阿年！送君千里，终须一别！前路不好走，我替你先探路，你且送到这里吧！”

    火苗烧到了孔少隹的身上，在他残破的衣襟上跳跃，起舞。

    他听到景年发出一声绝望的高喊：

    ·

    师兄，师兄！

    ·

    我曾问过你的愿望是什么，你说过的，你说等以后不必再做刺客，你要做全东京最倜傥的风流公子！

    你为兄弟会委曲求全了这么多年，如今终于解脱了，等你回来，我们再去桑家瓦子！

    ·

    少隹听了，愣了许久，踉跄着，蹒跚着，一步一步地后退着，离开窗栏。

    继而那火海里的人影，发出仰天快活的一笑。

    ·

    “阿年，这么多年，你竟还是没变！多亏你还记得我的愿望，如今我也做了风流公子，不是吗？哈……还是全东京最风流的公子！”

    “慢着，什么风流公子，你要做什么？！”

    景年看着他转过身去，走入一片赤白。

    看着他在入潮水般吞噬着一切的火焰之中，缓缓举起双臂，像是信仰之跃一般，自那燃烧的高楼上，坠入一片火海。

    他听到他这样笑道：

    ·

    “牡丹花下死，做鬼也风流！哈哈哈哈……”

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    一声轰隆巨响，富丽堂皇的牡丹楼，坍塌在火光之中。

    ·

    白衣的刺客们静静地伫立在燎人的火风里，看着那孤身一人，就这样消失在了纷纷扬扬坠落的白焰里。

    无人说话，无人嘈杂。

    只有满地光影里，亘久无尽的无声。

    ·

    政和七年五月廿三日，天干物燥。

    中书侍郎张邦昌叁拾陆岁生辰之夜，牡丹楼后厨走水，高楼坍圮，毁于大火。

    除一人外，周遭几里百姓食客，无一受伤。

    刺客之属，几乎倾巢出动，然未归队者，仅有二人。

    其一人，张景年。

    另一人，中原兄弟会刺客导师李祯前亲传弟子、东京兄弟会刺客，东京祥符县人氏，孔少隹。

    ·

    （未完待续）