第五十四回 龙虎帐中献策 君臣让生争义

    诗云：

    匈奴犹未灭，魏绛复从戎。

    怅别三河道，言追六郡雄。

    雁山横代北，狐塞接云中。

    勿使燕然上，惟留汉将功。

    这一首诗，乃是唐代陈子昂送友人魏绛北征所作。华夏自夏商林胡以来，北面胡患从未一断，乃至竟有五胡乱华、金元入侵之事。好在天朝太祖代唐而立，定都燕京，免燕云十六州之失，后历朝北击契丹、明帝又大破女真，遂除一时之祸。

    且说当时许晨奇见那虎威营禁军晕倒，连忙令人寻来军医。好在那虎威营密使不过是过度劳累，却无大碍，不多时悠悠醒转，急忙说道：“禀告骠骑将军。陛下密诏，不许回归神都，即刻出军北上延安府会和。”许晨奇一惊，忙问备细原因，那密使从怀中摸出了虎威营的身份令牌，又取出血写诏书一封，厉声道：“奸臣篡立，外敌压境，手足相争，国难当头。虎威营二队总旗毛峰奉命传诏，令骠骑将军接旨！”

    许晨奇心中诧异，检验一番，当即跪下，朗声道：“末将湖阳亭侯，领骠骑将军许煊，接旨！”毛峰登时大喜，两眼一黑，又要晕倒，许晨奇急忙上前扶住。毛峰喘息稍定，两眼泪水横流，哽咽道：“将军真是国家栋梁。女真契丹等一十三族蛮夷，北地大入寇！”

    毛峰说罢，终于支撑不住，忽地脱力，昏死过去。许晨奇闻讯大惊，当即下令各部拔寨都起，绕过神都洛阳，火速进军延安府。那许晨奇治军严整，不过一炷香时分，大军一齐开动，列成队列，飞马往北而去。

    却说那时褚天剑于洛阳城郊深夜发难，进攻荤顿营帐。乱军之中李昌道朱恒吉两人不明所以，只道是贼兵来袭，急忙领着禁军护送姚子剑向北而走。那姚子剑受陈焊阳飞锤所伤，一时昏厥，然而内功深湛，却未伤及性命。禁军渡过了黄河，到得河内野王北太行山地界，姚子剑却自然悠悠醒转将来。朱恒吉和李昌道两人听说，急忙前去看视请安，备述了自洛阳之战以后之前情。此时军马整顿，已知是褚天剑夜间发难了，却说与姚子剑知道。

    姚子剑登时喷出一口鲜血，怒道：“知人知面不知心，枉朕不计前嫌，如此栽培这厮。朕只道他是个忠诚善良之士，却不料这等歹毒！”朱恒吉连忙跪下奏道：“陛下英明神武，用人并无丝毫偏差。然而陛下身居高位，耳目或有闭塞，亦为常情。是我等侍卫疏忽懈怠，不能广闻音讯，辨别奸良，早奏与陛下。末将罪该万死！”

    姚子剑听了，龙颜稍悦道：“虎威卿不必自责，还是朕用人不明的缘故。此时我等神都已失，又被褚天剑这逆贼杀了一阵，却不知尚有兵马几何？”

    李昌道忙跪下奏道：“启禀陛下。禁军龙骧营与神都之战大伤，后又掩护大军撤退，步卒损折不少。现检点有七百六十二人，整编为三个步卒队，四个骑兵队，分由两个把总掌管。”

    朱恒吉亦奏道：“虎威营于神都之战中护着陛下及时脱离战场，未有致命大损。会稽侯之乱，亦未多受损折。现尚余有千四百五十三人，重新整编为九个步兵队，五个骑兵团队，分由三个把总掌管。”

    姚子剑面露哀愁之色，叹道：“想朕昔日继位之时，铁骑万数，步卒以十万计，军马何等雄壮！禁军虎威龙骧二营，何等威武！却不料一载之间，三军俱灭，只剩这些兵马仓皇逃窜，此俱是朕之过也！”

    朱恒吉李昌道二将听了，登时磕头如捣蒜，一齐奏道：“主忧臣辱，主辱臣死。罪臣二人本欲就死，奈何想到陛下龙体未安，不敢擅行先弃陛下。臣等沿途收聚败兵，亦有千余。只等大军稳定，到了上党，臣等立请自刎，以谢陛下！请陛下勿要忧愁，有伤龙体。”

    姚子剑忙道：“龙骧卿，虎威卿，尔等乃是朕之肱股，力挽山河社稷于危难之际，休要自责。待朕平复天下之日，愿与二卿共有之！”

    二将听了，口称惶恐，匍匐在地。姚子剑思想了一阵，却道：“二位爱卿方才说道，我等正往上党而去？”二将忙道：“禀陛下，正是如此。”

    姚子剑奇道：“尔等何不顺河水而下，不出一日便可直抵兖州。调集兖州兵马，非但可以自保，竟反攻神都亦未可知。如何却舍水行陆，取道上党，岂不延误大事？”

    两将面面厮觑，都不言语。姚子剑心思却快，问道：“朕与尔等名为君臣，情同手足。两位爱卿于朕面前，不必隐瞒。可是为了梁王么？”朱恒吉顿首道：“陛下明鉴。微臣不敢擅言皇家事宜，然而神都下游有数城乃是梁王亲信，若要顺黄河而下，末将不敢不以备万全。”

    姚子剑摆手道：“虎威卿不必多疑。御弟先前虽然多有执迷，然而颇识大体。当此国难之际，岂会不倾力相助？二卿勿忧，只管东去便是。”二将对视一眼，正要进言，却听得帐外派去上党的哨骑飞报而来：“臣贺陛下龙体无忧，愿陛下万岁万岁万万岁。启禀陛下并二位将军，北胡颇有异动。契丹族贼酋耶律直鲁古已然兵围朔方。上郡、延安等地纷纷告急。上党守将王龙正欲发兵前去援助，如今暂时停兵，等候诸位大人旨意。”

    姚子剑失惊道：“自从太祖北伐胡人以来，每朝必兴师北击。明宗皇帝大破北胡联军以后，北胡三十六族再不敢南下牧马。如今这契丹小小一族，已非当年大辽全盛之时可比，岂敢擅自侵夺我天朝领土！尔等可以再多谴侦骑哨探，刺探军情。朕于兵战之道所涉无多，亦不敢越俎代庖。龙骧卿，你觉得此战如何？”

    李昌道连忙跪下道：“启禀陛下，契丹蛮子素来凶残野蛮。如今大辽虽灭，凶性未改。天朝北境却久无军事，只怕防备稀疏。长城若失，胡酋当可长驱而入，荼毒我中原百姓。依微臣之见，一来当令斥候打探北方消息，二来却应迅速调集周围郡县兵马，增强长城沿线守备。”

    姚子剑道：“然则朔方被围，岂不当令上郡等地兵马救援？”朱恒吉道：“陛下爱民之心，尽人皆知。然而如今要务，乃是守住长城，将胡贼据于长城之外，护我中原百姓安全。现今楚逆占据神都，北方兵马难以擅离调动，只怕后方有隙。仅以这些兵马，若要南北两面受敌，恐怕难以保全。唯有北据长城以御胡虏，南仗黄河以敌楚逆，方能免天朝于此大难。再令西川、会稽郡侯合击楚逆，天水郡侯北击胡虏，便可光复我大好河山。”

    姚子剑问道：“龙骧卿以为如何？”李昌道奏曰：“虎威将军所言，正是大好妙计，末将不敢有异。”姚子剑眉头微皱道：“既然龙骧卿也如此说了，便如此行事罢！我大军且先到了上党处，再定计策。二卿且退！... -->>
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