第8章

三十匹，绡丝三十匹，绮丝织锦三十匹；白布三十匹，青布三十匹，印花布三十匹；湘绣软坎肩十件，川绣裙十件，苏绣女服十件，苏绣鞋面二十双，双面苏绣扇六把，红丝宽带八条，大红双喜羽绣被面十二条；枕头六个，玉如意两个，金钗八支，金银耳环各八副，金簪花五对，玉戒指六枚，金戒指六枚，金银手镯各四个，玉手镯四个；镀金手炉两个，镀金脚炉两个，镀金脸盆两个；红木盆架两个，红木雕花轿车一辆，辕骡一头，楠木雕花架床一个，锦帐一顶，核桃木衣柜一对，核桃木圆凳四只，硬木方桌一张，梨木刻花箱两个；绢花屏风一副，铁树盆景一对，红珊瑚盆景一个，白珊瑚盆景一个，玛瑙杯一对，穿衣镜一个，桌镜一个；盘龙砚台一个，双金字墨十锭，大小狼毫笔各十支，西洋闹钟一架；《女儿经》一部，《道德经》一部，《史记》一部，《论语》一部，《春秋》一部，《烈女传》一部；青城剑一把，少林刀一把，七尺牛绳银丝钢球鞭一条；西域汗血马一匹，镶铜鞍具一套；西洋白绒球狗两只，波斯猫一对；丫鬟、书童及车夫各一人。如果说上述六十三种礼品都是可算得出价值的东西物件，并没什么值得大惊小怪的话，最后列入礼品单的三种礼物，则是令周胡氏难以抑制住激动。

    骆荣亲手把三种礼物交到周胡氏手里时说：“夫人，这是十万两可兑银票，你随时可到三原银号兑取银两。”周胡氏接在手后转身交给账房先生说：“先入账吧。”

    骆荣又将一张写满字盖了印玺官印的文书交给周胡氏说：“这是一张交割钱庄的文书，从你接收时起，三原县庄里钱庄就归周氏所有了。”

    周胡氏有些激动地说：“我一个妇道人家，怎会管理钱庄呢？”

    骆荣说：“夫人放心，钱庄里没人敢在你面前弄鬼耍奸，吴老爷已为你物色好了理财能手，每年你只需到钱庄走上两次，年底会有人来向你报告经营账项结果。”

    周胡氏说：“真难为吴先生想得如此周全！”

    骆荣第三次开口说：“这是三百亩地的地契，我交你手后，三原县境内原是吴老爷的三百亩地就归周氏所有了。”

    周胡氏手拿钱庄营业执照和三百亩地契，喜得嘴张了老大，许久没说出话来，心里一个劲嘀咕：一个女儿换了常人家做梦都想不到的财物！我夫周海潮若不死，见到周家能东山再起，该作何种感想呢？！

    孟店村的周胡氏眨眼间财富增加了一倍还多，消息不胫而走，没出七天，全三原县大大小小村庄，都在议论着周莹的婚事，知吴聘根底的人叹道：周莹哭在后边呢，出不了三年，小媳妇不变成小寡妇才是见了鬼！

    周胡氏自接受吴尉文聘礼那天起，便开始为女儿张罗起嫁妆。为了有一个与门户相称的陪嫁，她准备拿出六万两银子派人到各地采购订货加工，要求一律在夏至前交货，就在周胡氏紧锣密鼓做着嫁妆准备时，骆荣突然行色匆匆出现在周宅内。

    骆荣寒暄几句后，开门见山地说：“吴老爷要在近期离开安吴堡，前往江南巡视各地商号，安排来年商务，来去须时三年，希望在他行前为吴聘、周莹完婚。待他从江南返回时，便能抱孙子了。不然，他们的婚礼就会向后推迟三年之久，对儿女来说未免有失公允。”

    周胡氏为难道：“我正在为女儿置办嫁妆，若匆匆完婚，岂不要让孩子双手空空进吴宅了！”

    骆荣也显得有些迟疑的样子，沉思了片刻才说：“夫人所言不无道理。我想，嫁妆不宜太过繁杂，有现成的就不要做新的，可替代的就无须购买多余的，吴家也不在乎嫁妆多少，小姐进门便是一家之主，还能缺少了她用的东西？少准备一些嫁妆，也能减少夫人花费，何乐而不为呢！”

    周胡氏心想，骆荣的话在理，既然是吴尉文提出提前完婚，我没有足够准备时间，嫁妆陪置不齐，并非我周家小气吝啬。想到此，笑了笑说：“请骆管家回禀吴老爷，若他不嫌嫁妆寒酸，那就按他意见，三月三日给孩子们完婚吧。”

    骆荣再三谢过后才出门上马回了安吴堡。

    周胡氏送走骆荣，回到堂屋，将安吴堡决定提前完婚之事告诉了周莹。周莹思之再三后，对周胡氏说：“吴尉文乃当今泾阳首富，渭北大户，能屈尊周宅，必有所谋。据女儿所知，吴聘确实常年染病在身，安吴堡聘礼之丰，足可证实此事不假。”

    周胡氏故作糊涂问道：“我儿此话怎讲？”

    周莹道：“安吴堡决定提前完婚，证明他们心中有鬼，否则，任何一家决定了婚娶时间，都不可能轻易更改。儿怀疑，安吴堡提前婚期的真正原因，除骆荣所讲外，另一个原因是吴聘出了问题，吴尉文要借举办婚礼，为吴聘冲喜！”

    周胡氏不以为然道：“我儿多虑了，话退一百步讲，即使吴尉文为吴聘冲喜，对我儿来讲，也绝非坏事。我儿如果陪着一个病男人，那么进入吴宅后，后院说话的权利就成为你一个人独有，这对妈和我儿来说，是失呢还是得？”

    周莹道：“妈是想靠牺牲女儿的人生欢愉，来换取重振周氏家道了？”

    周胡氏道：“我儿把妈看得太过恶毒了！儿是妈身上的肉，儿受苦受罪妈能好受？我儿放心，妈只能把我儿往福窝窝里领，绝不会把我儿往火坑里推。虽然老话说哪家锅台都放碗，但妈给我儿选的，永远是高灶头大锅台。”

    周莹此时心里已十分明白妈的用心，更明白妈和自己在父亲死后的处境。父死母为纲。作为女儿，孝字当头。妈既然决定把自己嫁给一个“病秧子”，也只有服从妈安排的份儿了，尽管她知道，伙伴们所讲句句是真，进得吴门，自己面对的将是一个弱不禁风的公子哥儿，可自己也无法打退堂鼓了！