第六九八章 开不开眼

    当程紫玉今日听闻连鲁地都已传遍程家爆炸之事，心头一直悬着大石终于松下。大火可能是朱常珏而为，但爆炸一定是入画弄出来的。

    火药那样的危险物，程家一直小心保存。小小庄上可没多少，所以既然大爆炸已发生，说明一切都顺利。

    如此，不管京城或是荆溪，她都暂时没了后顾之忧。

    反正总是要南下的，经过太湖时，她看一眼后再决定是营救家人还是让他们继续躲藏吧。

    京城的消息也到了，说是一切顺利。太子老实待着，朱常安也不敢动弹。皇帝故意招白恒回京议事，可巧不巧，北蛮还真就稍微异动了一下，令到白恒“不得不”走不开……全被程紫玉给料中了。

    但这么一试探，也正好给朱常安找到了事情做。皇帝不死，他与北蛮的戏就只能演下去，无论如何，又能拖下几天了……

    心头一松快，食欲也好了。

    太后高兴，不但多动了几筷子，还赶紧招来小二又添了几个菜。

    小二见这桌阔绰，忍不住就想将人多留两日，便殷勤在旁说起了附近局势。

    “其实，各位贵客若是行程不赶，小的不建议你们继续赶路。”

    原来，附近水域水匪最近突然猖獗，刚几晚已经劫持了数十艘船只。尤其是带有贵重货物的中大型商船是他们着重关照的对象。

    运气好的，就只被劫个船。

    倒霉的，便是连船带人都被水匪带走了。

    一时间，附近水域都是人心惶惶，大部分商船都不敢行进了。

    而越是带货多，船上载有贵客的大船，越是不敢走，更不敢在晚上走。

    这般，便导致了大量船只滞留，这才使得码头船只多于往常，酒楼客栈也尤其火爆。

    “这白日里水匪还有些顾忌，沿路就着大城大镇停上一停，但若晚上还赶路，那是万万使不得的！诸位贵宾可以先四处打听打听，若是想要留宿，只管招呼小的。我家酒楼虽无空房，但小的在聊城地界熟，给各位找几间上房歇上几日是没问题的。”

    几人不约而同瞧向窗外，知道这店小二其实所言非虚。小小聊城码头，几乎有些人满为患。已是初冬，若不是被逼无奈，谁不想赶紧完成行程好回家过冬过年，谁会在这种小城里消磨时光。原来拥堵的原因在这儿呢！

    “水匪这般猖狂，官府不管的吗？”太后按下不安问到。

    “管不过来啊！江南那里一桩接着一桩事。两江衙门又被撤了，眼下还打上了仗。鲁地的不少兵力都被南调，心有余力不足。”

    小二手指了墙上告示，正是官府颁下。“南边在打仗，有作战能力的水军基本都调走了。怨声载道也没办法，大局为上嘛，是不是？”

    小二摇着头。

    “小的见各位是和气人才这般提醒，聊城这里还算可以，但若一过黄河，局势就不那么好了。对了，贵客们若要换陆路行走，需要马和车，也可以找小的。眼下因为马和车供不应求，虽要排队，但只要肯花银子，小的还是能帮上忙的……诶……来了……”

    那小二还没说完，好几个雅座都在喊着他。

    “那，那就回见了各位，吃好喝好，要什么只管招呼……”

    小二拔腿跑去了隔壁桌。

    静耳一听，对方果然在打听租车马的价格。

    原来眼下的聊城，就连驴子骡子都有人在高价收购了。已有人看出了生财之道，提前已把周围百里的马都汇总在了手里，妄图大赚一笔。据他们的言谈，才短短几日，车马价格不管是租用售卖，都已翻了好几个跟头。

    程紫玉想到，几个月前外祖母和娘回家的时候也遇上水匪了，但也算是有惊无险什么事都没出，可才短短几个月的时间，水匪的胆量壮大就罢了，怎么连实力也成倍涨起来了？

    而且还是在这么短的时间里。

    “水匪屡禁不止，无非是他们灵活机动神出鬼没。他们劫财就罢了，可商船即便能卖银子，但目标太大，他们如何隐藏并消化？”

    甲卫长点头，“您认为是有人在接手他们抢劫的船只货物？或是他们背后有人？”

    “他们短短几日抢了十几船，太过猖狂。大商船的防御能力不低，按理有被抢讯息出现后，之后商船都会有警戒，怎会如此不堪一击？所以这些水匪的战斗力肯定不俗。眼下谁有这水兵能力？

    还有，谁最缺船只？谁最需要金银？他们连人都劫走了，要么是缺人，要么还是缺银子想拿人换钱。”

    “您是怀疑朱常珏？”

    “朱常珏能勾结了海盗和倭寇，做这事也不足为奇了。正好把水匪充实到他的队伍，不但能提供战力储备，好处还很多。

    他可以借机拖住所有可疑船只。诸如咱们这样从京城往南的队伍应该不少，其中应该不乏官船之类，若能弄到些御史官员，战略物资，武器粮草那便是四两拨千斤，白捡的破坏朝廷计划壮大自己的大便宜了。

    而且我怀疑这也是他们寻找朱常哲的一个手段。他们还是找不到人，如何会不急？朱常哲受了重伤，走陆路一路颠簸的可能性不大。所以他才想法子要拦下南来北往的船只。

    再有，应该是故意狠辣行事。水匪为患，还是朝廷的锅，朝廷的罪。渔民会怨，百姓会怨，商户会怨，埋怨水匪自然也是埋怨朝廷无能。朱常珏大概还会借机煽动更多家族和民众站到他一边吧？”

    “小姐说的不错。”

    随行的甲卫副指挥刚到外边晃了一圈回来：

    “刚收到消息，说水匪五天前劫了金华史家的商船要求赎金。史家第一时间便报官了，但官府没能及时作为。水匪没能收到赎金，三天前将船上包括史家二爷在内的百多人全给杀了。史家人财两空损失惨重，认定是水兵衙门未有作为，当时极其不满。

    史家在金华当地势大，再次施压当地衙门讨要说法。可当地官府本已受制于朱常珏和倭寇而焦头烂额，便强行暂时压下了史家不满。

    却不知史家一气之下，认定了是官官相护，不但利用其影响力四处散播大周官府间的黑暗贪腐，昨日还举族投奔了珏皇帝。他们献出了所有身家，而珏皇帝则答应会倾尽兵力将来剿灭水匪为史家报仇。

    此外，在史家的煽动下，好几家同样被抢了商船的大商都对朝廷很不满。若按眼下趋势，水匪之患不解，便等同于被动将那些大商助力推给了朱常珏。”

    “……”

    太后程紫玉等人齐齐深抽了一口气。

    朝廷若不动手清除水匪，那便是逼迫那些受害商家不满甚至反叛。难怪水匪劫的都是大船，因为大货船的货主都是大族，有能力租用大船的商户都是大商，有实力做长线商贸的家族背后谁家没有大的势力靠山？

    所以朱常珏笼络的，说白了都是实力... -->>
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